Древние греки и римляне использовали петрушку с лечебной целью задолго до нашей эры. Они применяли ее при заболеваниях почек, отеках сердечного происхождения и как мочегонное средство. Петрушка богата витаминами В, В1, РР, К, С. В листьях и плодах содержатся эфирное масло, жирное масло, каротин, флавоноиды, гликозиды, соли железа, калия и кальция.
В медицинской практике используются плоды и листья. Плоды входят в лечебные сборы и применяются в качестве мочегонного средства, а листья – самостоятельно, в виде отвара (1:10) как желчегонное средство. Отваром полощут рот для укрепления десен, из зелени петрушки делают маски для лица. Поскольку она содержит большое количество витаминов А и С, маска улучшает обмен веществ в коже, тонизирует, освежает, отбеливает ее и способствует устранению морщин. Крепкий отвар петрушки, смешанный с соком лимона, предохраняет кожу от веснушек и сильного загара, а напар петрушки с укропом защищает кожу лица от обветривания в холодное время года.
Петрушка незаменима как пряность, ее используют в свежем и сушеном виде как ароматную приправу к первым и вторым блюдам, употребляют для улучшения аппетита и пищеварения. Противопоказана при острых заболеваниях почек.
Выращивание петрушки. Петрушка – холодостойкая культура, ее семена способны прорастать при температуре 3–4 °C, поэтому ее можно высевать на грядки очень рано, в апреле месяце.
Перед перекопкой в почву вносят примерно полведра перегноя на 1 м2, перекапывают на штык лопаты, выравнивают, обеззараживают раствором марганцовки (1 г на 10 л воды) и высевают предварительно намоченные семена на глубину до 1 см, с расстоянием в ряду 2–3 см и между рядами – 20–25 см.
Чтобы семена быстрее взошли, опытные огородники перед посевом их намачивают в хлопчатобумажной тряпочке или марле и на 5–6 день, когда начнут появляться ростки, семена на 1,5–2 недели помещают в холодильник (с температурой до 2 °C). При такой подготовке семян на 5–7 день после посева появляются дружные всходы.
Из скороспелых сортов корневой петрушки в Нечерноземной зоне лучше всего удается Сахарная (90-100 дней), из среднеспелый – Урожайная (вегетационный период 115–130 дней). Из сортов листовой петрушки – Обыкновенная листовая (вегетационный период 60–80 дней) и среднеспелая Бордовиковская (вегетационный период 140 дней).
В течение вегетационного периода корневую петрушку подкармливают (1 ст. ложка мочевины на 10 л воды), а поздней осенью часть корнеплодов выкапывают и высаживают для получения зелени в домашних условиях. Оставшиеся растения на зиму укрывают торфом и опилками. Ранней весной покрытие убирают, петрушку поливают, закрывают пленкой и в мае – июне получают нежную ароматную зелень.
На участках вместе с корневой и листовой огородники очень часто выращивают кудрявую петрушку с темно-зелеными гофрированными листьями, которая обладает приятным запахом и вкусом и не менее ароматна, чем корневая, благодаря наличию в