– Наверное, хочет поиграть с нами в гравитации звезды.
Сила притяжения звезды, естественно, повлияет на пилотаж, ее электромагнитное излучение будет слепить электронные системы управления и вооружения. Уже сейчас помехи давали о себе знать.
– Наверное… Это его единственный шанс. Но реальные пираты так вряд ли поступят. У них старые машины с дохлой авионикой, еще более устаревшее оружие, и таким маневром они только себе хуже сделают.
– Верно, но он нас сразу предупредил, что сделает все возможное, чтобы мы помучились.
– И, как видно, решил не отступать от своего обещания, – согласился Даскинс.
– Ладно, Насос… удаление противника полтора, пора его отсекать от звезды, иначе такими темпами нам придется его в протуберанцах ловить. Я иду на перехват…
– А почему не я? – обижено протянул Рем.
В боевой обстановке такое поведение, разумеется, неуместно, но на то это и симуляция, чтобы позволить себе вольность.
– Потому что я все затеял и старше по званию, и ты должен мне подчиняться, лейтенант.
– Слушаюсь, господин капитан!
– Хватит ерничать. Сиди у него на хвосте и отсекай, если он попытается вырваться.
– Понял, Ригель, действуй, – посерьезнел Даскинс.
Иннокент выжал все мощности, что еще имелись у «протона», и добавил форсаж. Снова поморщился из-за отсутствия реального вдавливания в кресло, вместо этого произошел толчок и не более.
Тем не менее, метка на радаре стала приближаться, и вскоре Каин разглядел самолет противника визуально, как небольшую точку со шлейфом отработанной плазмы. Движки на обычном горючем уже давно ушли в прошлое.
Капитан включил систему наведения, и спустя секунду самолет «пирата» сделал первый рывок в сторону. Иннокент пустил две ракеты дуплетом, потом добавил еще две и пошел на вираж «нырок» с целью зайти противнику под брюхо, желательно с выходом под прямым углом.
Пегас легко разгадал его маневр и, уклоняясь от ракет и разбрасывая противоракетные шашки, пошел «вверх» и «влево». В итоге капитан оказался лишь у него на хвосте. Зато получил свой шанс Насос. Он также пустил ракеты и включил форсаж, стремительно сокращая дистанцию и собираясь сделать то, что задумал капитан, только вспороть Пегасу не брюхо, а подставленную противником спину из восьмиствольной плазмодинамической пушки.
Пущенные капитаном ракеты взорвались на обманках, не достигнув цели. Не добрались до цели и ракеты лейтенанта Даскинса. Его очередь из пушки также прошлась далеко от вражеской машины, Рем саданул со слишком далекой дистанции, и Пегас успел сманеврировать, уходя уже «вправо» и «вниз».
– Сволочь… – выдохнул Рем, когда стало ясно, что первая попытка полностью провалилась.
Атакующие снова оказались вместе, а «пират» продолжал рваться к звезде.
– Придется атаковать вместе, – предложил Иннокент.
– Ничего другого не остается.
– Зажимаем его с бортов.
– Пошли.
И