Нолик глотнул чаю, уставился на Соню.
– Вот. Это пришло только что. Слушай, Репчатая, кто такой И.З.?
Соня хотела обругать его за Репчатую, но закашлялась.
– Это он прислал розы? – Нолик достал сигареты и нервно закурил.
– Вероятно, да.
– Откуда он взялся?
– Понятия не имею. Кто-нибудь из института.
Она говорила сквозь тяжелые приступы кашля. Нолик так завелся, что не замечал этого.
– Ерунда! В твоем нищем НИИ нет никого, кто мог бы раскошелиться на такой букет. Может, у тебя зреет серьезный роман?
– Вполне возможно, – вяло улыбнулась Соня, справившись с кашлем.
– Но ты его знаешь? Ты с ним встречалась, с этим И.З.?
– Нет, Нолик, нет. Сколько раз повторять?
– Но как же? Это жутко дорого, Софи, это не просто так, от доброго дяди.
– Мне не оставили адреса, по которому их можно вернуть. Ты обещал сходить в аптеку, у меня кончились все жаропонижающие, и еще, мне нужны капли для уха.
– И ты не попытаешься узнать? Выяснить?
– Как?
– Ответь ему, спроси, кто он?
– Да. Обязательно. Только не сейчас.
– Почему?
– Потому что у меня умер папа, и я болею, и мне все по фигу.
Минуту Нолик хмуро молчал, курил, потом вздохнул и произнес уже спокойнее:
– Надо хотя бы поблагодарить. Ты всегда была воспитанным человеком, Софи.
– Хватит. – Соня прижалась затылком к стене и закрыла глаза. – Знаешь, папин аспирант, Резников, был на похоронах.
– Знаю. Он помогал нести гроб. Лысый такой, с бородкой. И что?
– Он сказал, что не приглашал папу в Германию. Он давно живет в Москве.
– Погоди, при чем здесь Резников?
– Папа уверял меня, что летит в Германию к нему. Папа никогда не врал.
– Ну, а может, это что-то – ну… личное? Почему бы нет? У мамы бойфренд в Сиднее, папа завел себе кого-нибудь в Берлине.
– В Гамбурге. Нет, Нолик. Как раз об этом он бы мне рассказал. Слушай, я сейчас совсем никакая. Сходи, пожалуйста, в аптеку. В прихожей моя сумка, там деньги.
Когда Нолик ушел, Соня еще несколько минут просидела на кухне, прислонившись затылком к холодной кафельной стенке и закрыв глаза. Ей хотелось, чтобы опять появился папа. Она знала, что сейчас встанет, пойдет в его комнату, откроет портфель, и бредовая мысль о том, что нельзя этого делать без его разрешения, не давала покоя.
По дороге она присела на корточки, уткнулась лицом в розы. Кто бы ни был этот неизвестный И.З., спасибо ему. На самом деле ей впервые в жизни подарили такой букет. Если бы не смерть папы и не воспаление среднего уха, она