Капитолий входит в пятерку самых знаменитых памятников страны.
Некоторые комнаты и залы Капитолия открыты для посещений – Ротонда, Главный холл ротонды и другие залы. Главный холл Ротонды украшен картинами известных художников и скульптурами выдающихся людей Америки. В Капитолии можно даже присутствовать на заседаниях Палаты представителей и Сената. Вход в Капитолий бесплатный, здесь же в Западном киоске они и выдаются.
Хоть и бесплатные билеты, но раздаются они с 9 до 10 часов утра на день посещения. Чтобы получить билет, необходим подтверждающий документ с фотографией.
Холм в Вашингтоне назван в честь одноименного холма Capitolium в Риме, где в Капитолийском храме работала римская законодательная власть, проходили народные собрания.
Выше Капитолия в Вашингтоне только шпиль монумента президента Вашингтона, но этот памятник в честь первого американского президента является архитектурным сооружением.
История создания Капитолия
Французский инженер – архитектор Пьер Шарль Ланфант, выбрал для строительства здания самый высокий в городе холм и называл его «постаментом для памятника». Ланфонт решил, что здание Конгресса должен венчать огромный купол.
Решение построить правительственное здание, было заложено в Конституции США 1787 года, где говорилось о необходимости строительства правительственного здания на территории, не превышающей 16 квадратных километров.
Архитектор Ланфант был большим поклонником барочного стиля версальских садов и парков. Он мечтал подобным образом построить американскую столицу, вынашивая амбициозный план города с широкими диагональными линиями проспектов. Парки, сады, скверы, площади стали основой вашингтонского ландшафта. В 1792 году Пьера Шарля Ланфанта отстранили от проектирования города. История умалчивает о причинах его устранения.
После отстранения Ланфанта был объявлен конкурс на нового архитектора, и предлагалось невиданное по щедрости вознаграждение – 500 долларов.
Однако предложения не посыпались, и из шестнадцати проектов, которые были один слабее другого, выбрали проект архитектора – любителя Вильяма Торнтона. К этому времени ему было 34 года, по специальности медик, но обнаруживший у себя весьма большой талант к архитектуре и черчению.
Проект Торнтона, утвердил сам президент США – Джордж Вашинтон. В августе 1793 года началось грандиозное строительство.
Строительство растянулось на 38 долгих лет.
В 1803 году проект возглавил талантливый специалист Генри Латроуб. Он построил Холл Палаты представителей и принялся за перестройку северного крыла.
Но в связи с начавшейся войной с Великобританией строительство было отложено до лучших времен.
В 1813 году Латроуб заморозил стройку из-за войны с Великобританией, а через год недостроенный Капитолий был полностью сожжен.
Практически все было уничтожено.
В