Строительство шло почти 600 лет, в ходе которых он достраивался и преобразовывался. Собор сильно пострадал от пожара в Пражском Граде в 1541 году, но был восстановлен и достроен. Сейчас собор состоит из двух частей. Одна часть, где расположен хор, с часовнями и большой колокольней была возведена в XIV – XV веках. А часть с трансептом, тройным нефом и западным фасадом с башнями (где сейчас главный вход) достроили только в конце XIX – в начале XX века. Храм был повторно освящен после полного окончания строительства в 1929 году.
Существует легенда, что бюргеры из города Кутна-Гора, который был вторым по значимости в Чехии, задумали построить у себя храм, превосходящий по размерам Собор Святого Вита. Для этого они даже наняли сына архитектора пражского собора. Но строительство Собора Святой Варвары в Кутна-Горе растянулось на 500 лет. В итоге он получился гораздо меньше, но не менее красивым.
Оформление собора
Богатство убранства и роскошь оформления сопутствовало всей истории существования собора. Некоторые элементы оформления выполнены всего около века назад, но, вне зависимости от даты создания, весь интерьер составляет целостную картину в едином стиле.
Собор величественен и красив как внутри, так и снаружи. Фасад с двумя тонкими башнями на колоннах украшают статуи святых и короля Карла IV. Над порталом красивое 10-метровое круглое окно, выполнение в виде розеты, изготовленное в 1921 году.
Внутри на окнах великолепные витражи на религиозные темы, сквозь которые в солнечный день пробиваются лучи света, придавая цветной мозаике особую художественную магию.
Витражи Собора Святого Вита
Реликвии собора Святого Вита
Как и было задумано Карлом IV, собор является усыпальницей чешских королей и членов их семей. Их захоронения находятся в подземном склепе, вход в который ведет из часовни Святого Креста. В соборе также захоронены пражские епископы и архиепископы и некоторые строители храма.
Еще из одной часовни Святого Вацлава можно попасть в Коронный зал, где хранятся Коронационные реликвии. Среди них: корона Св. Вацлава 1346 года с футляром, королевский скипетр и держава XVI века, коронационный крест, меч и королевские одеяния.
В соборе также хранятся другие реликвии и предметы старины. Некоторые из них датируются XIII веком.
Собор, возвышающийся над королевским дворцом Пражского Града, стал архитектурной достопримечательностью и символом Праги. Наряду с гербом в виде чешского двуглавого льва, изображение собора встречается на некоторых монетах и банкнотах Чешской Республики.
Смотровая площадка на соборе Св. Вита
К собору