– И как здесь люди обитают? – Маша, привыкшая жить на широкую ногу, никак не могла осмыслить увиденное.
– Это и есть настоящая Россия, – ответил на замечание внучки бизнесмен.
– Ужас. – Девушка проводила взглядом пропадающую за поворотом деревню.
Вскоре «Хаммер» подкатил к железным воротам – за колючей проволокой просматривался ряд заснеженных ангаров. Охранник на КПП привел в действие раздвижной механизм ворот.
– Не слишком впечатляет. – Маша впервые вживую увидела военный объект, до этого наблюдала их только в голливудских кинофильмах.
– Главное – не эффектно, а эффективно, – отозвался телохранитель на переднем сиденье.
Машина притормозила возле ангара, телохранитель вышел из салона, открыл дверцу пассажирам. Тут же навстречу гостям из ангара вышел командир части. Поправив сбившуюся набок фуражку, зашагал к Ставропольскому.
– Здравствуйте, Николай Павлович! – Полковник пожал крепкую руку бизнесмена.
– Здравствуй, Олег Константинович, здравствуй.
Двое мужчин по-дружески обнялись, командир части перевел взгляд на молодую девушку.
– А это, как я понимаю, твоя внучка, – рассматривая с ног до головы девушку, произнес полковник, – наслышан, наслышан.
– Моя. – Бизнесмен утвердительно кивнул.
– Как вас величать? – полковник улыбнулся.
– Мария. – Девушка слегка засмущалась.
– Хочешь посмотреть вертолеты?
Маша усмехнулась и глянула на улыбающегося полковника.
– Еще бы, их не каждый день увидишь.
– Вот и славненько. Я лично проведу экскурсию.
За «Хаммером» остановился черный джип, дверца хлопнула, и из салона вышел Виктор. Взглянув на Машу, телохранитель подошел к бизнесмену.
– Витя, пойдешь со мной, – бросил Николай Павлович, – а остальной охране передай – оставаться на месте. От машины далеко не отходить.
Когда гости вошли внутрь ангара, все присутствующие сразу же обратили внимание на пожилого человека в добротном костюме. Всем им хорошо было известно, что в часть должен приехать влиятельный в местных масштабах человек, и каждый считал своим долгом поглазеть на удачливого бизнесмена.
– Это Николай Павлович Ставропольский! – представил уважаемого гостя командир части.
Майор Лавров и старший лейтенант Барханов держались в стороне от московских военных, они не спешили знакомиться со Ставропольским. Батяня справедливо считал, что испытания секретного вертолета – не аттракцион и присутствовать на мероприятиях подобного рода имеют право только специалисты.
– Смотри, как перед ним стелются. Противно смотреть. – Старлей передернул плечами.
– Может, он и хороший человек, но на его месте я бы не поехал сюда, – произнес майор.
– А что это с ним за девушка? –