– Какой ты земли?
– Русь, – выдохнул монах. – Это на северо-запад от вас.
– Русь, – повторил Асим диковинное название, которое впервые слышал. Может быть, Дауд знает кого-то из этой страны или кого-то, кто знает их язык…
«Найди Джуру», – сказал хозяин и выпроводил Асима за дверь.
– Легко сказать – «найди Джуру!» – бормотал себе под нос мальчишка, накрывая голову полотнищем.
Полуденная жара была в самом разгаре и бегать по улицам Стамбула сейчас было самым незавидным занятием. А Джура мог быть где угодно. Конечно, стоило спросить у старика, который вечно сидел на углу между площадью и мечетью Аль-Саим. Старика, наверное, как-то звали, но Асим ни разу не слышал, чтобы кто-то называл его по имени.
Стараясь идти по теневой стороне узкой и извилистой улицы, пустынной в полдень, мальчишка добрался до угла возле мечети.
– Будь здрав, старик. Ты не спишь?
Фигура, закутанная в давно потерявшую свой естественный цвет абу, зашевелилась. Что и говорить, это была самая подходящая одежда для одинокого старика – при желании аба из верблюжьей шерсти могла стать и постелью, и сумой.
– Чего тебе, мальчик? – пробурчал старик так и не показавшись из складок своей одежды.
– Ты не знаешь, где я могу найти Джуру?
– Джуру-вора? – переспросил старик.
– Джуру, который верно служил моему хозяину когда-то, – твердо ответил Асим.
– Ах, этого Джуру, – в скрипучем голосе старика послышался смешок. – Зачем он тебе?
Асим знал, что нужно было ответить. Старик говорил, только когда ему что-то рассказывали в ответ.
– У нас умирающий из далекой земли Русь. Он просит кого-нибудь, кто сможет понять его язык. Дауд сказал, что Джура знает, как на нем говорят. Это верно?
– Если он еще не забыл. – Старик показал свое морщинистое лицо из ветоши. – Когда-то давно он вырос в этой стране.
– Кто? Джура?! – изумился Асим. Он не поверил старику, который собирает и перепродает сплетни.
– Поищи его в старом подземном водохранилище. Говорят, он в последнее время там живет.
– В каком из них? Их же больше двадцати!
– Его видели возле старого храма. Одно из хранилищ как раз напротив.
Асим оставил ему монету, которую до этого получил от хозяина, и поспешил в сторону старого храма, как местные часто называли собор Святой Софии, переделанный в мечеть при прошлом султане.
Соваться на водохранилище мальчишке совсем не хотелось. О них ходили мрачные легенды. Когда-то они были построены великими императорами Константинополя для того, чтобы в городе всегда была вода, даже во время засухи или осады. То, которое собрался посетить Асим, было самым большим из них. Они были заброшены с приходом к власти султанов, и теперь там хозяйничали те, кому лучше было не показываться на глаза властям города: преступники и беглецы.
Главное, чтобы этот поход не оказался бессмысленным и Джура