Вскоре я услышала шум и недовольный возглас свояченицы Вадима:
– За каким чертом вы приперлись? Отваливайте назад!
– Не шуми, – ответил красиво окрашенный бас, – ты тут не хозяйка. Зови Нинку!
– Нехорошо встречаешь, – пропищал тоненький голосок, – нам остановиться в столице негде.
– Здесь не гостиница, – зашипела Надя.
– А не тебе решать! – гаркнул бас. – Кликни сестру, она к родичам хорошо относится.
– Лучше вам уехать, – настаивала Надежда. – Ой, ты чего! Больно!
Я решила прийти ей на помощь. Быстро вышла из кухни, на ходу спросив:
– Надя, все в порядке?
– Да, – ответила она, – люди адресом ошиблись.
– Нинуша, – закричал бас, – не слушай, Надька врет! Это мы, Сеня и Галя. Привет тебе из родных краев. Гостинчики привезли – яблочное повидло. Вкусное.
Я вошла в прихожую и увидела крупного мужчину и девочку лет тринадцати, одетую в нелепое серо-синее платье, жакетку из меха невинно убиенных мышей и беретку, надвинутую до бровей.
– Да ты не Нинка! – гаркнул бас, и я с удивлением поняла, что он принадлежит вовсе не великану в мятом пиджаке, а его спутнице-подростку.
– Здравствуйте, меня зовут Даша, – представилась я.
– Сеня, – пропищал в ответ мужчина. – А мамулю кличут Галей.
Я посмотрела на закрытую входную дверь. И где старушка? Вижу лишь отца с дочерью.
Подросток быстрым движением стянул с головы беретку. Под ней, как выяснилось, скрывались коротко стриженные, выкрашенные в цвет взбесившегося апельсина волосы и лоб в морщинах. Девочка оказалась бабушкой!
– Если ты родным людям не рада, – пробасила она, глядя на Надю, – то разреши хоть Петяшу оставить. Мы с Семеном не избалованы, под кустом переночуем, а Петяша простудливый, подцепит воспаление легких, и нет его. Как мы без Петяши жить будем? Чем заработаем на еду?
– Я не в своем доме, – решительно сказала Надя, – не могу тут распоряжаться, потому что не хозяйка. Вадим спит, Нина заболела, без вас хлопот выше макушки.
Я не люблю находиться в центре скандала, роль постороннего наблюдателя ссоры никогда меня не прельщала, поэтому я быстро обула туфли и, пробормотав: «До завтра, Надя, приеду к двум», – вышла на лестницу.
– Кто она? – спросила бабка.
– Нинкина домработница, – не замедлила с ответом Надежда, – домой поехала. И вы проваливайте.
Я спустилась во двор и увидела, что позади моей машины стоит странный ящик на одной высокой ноге, сбоку из него торчит изогнутая ручка. Пару секунд я рассматривала конструкцию, не понимая, для чего она предназначена. Складной прилавок? Уж очень высокий. Для обеденного стола ножка тоже слишком длинная. Вероятно, это часть от какой-то старой, ненужной мебели, ее не доперли до помойки, пристроили около моего драндулета. Ну, и как отъехать? Надо сначала перенести хлам…
Я обошла странную вещь кругом, обнаружила, что с другого бока с нее свисает потертый кожаный ремень,