– Не богатая, ты права.
– Тэррри! – зарычала девушка, мрачно глядя на него снизу вверх.
– Да? – невинно похлопал ресницами он.
– Как ты сюда попал? – спросила фея, решив прекратить бестолковую перепалку, а прояснить наконец важные вещи.
– Ну, – он замялся, – не только у тебя есть секреты.
– У меня была скрижаль.
– А у меня знакомый волшебник со способностями, близкими к свойствам твоей скрижали.
– Это невозможно, – не поверила она.
– Но я же здесь.
– И кто этот… волшебник?
– Прости, детка…
– Я не детка!
– Прости «не детка», но это тайна, – очаровательно улыбнулся ей он, и в этот момент Ада снова сравнила его с солнышком. Таким же светлым и теплым с виду, но коварным и опасным по сути.
– Кош… Адель? – раздалось с лестницы.
Фея и алхимик одновременно обернулись на голос и увидели рыжеволосую ведьму в домашней рубахе и мужских штанах, рядом с которой стояла задумчивая зор-зара. Обе они выскочили на крики, как, впрочем, и еще пара соседей. Но те быстро ретировались под тяжелым взглядом Жозефины и заинтересованным – Илоланты.
«Еще одно солнышко, – подумала фея, глядя на подругу. – Хотя, скорее, огонек, вернее, костер… Да что там! Пожар, а не женщина».
«Пожар», тряхнув огненной шевелюрой, ядовито поинтересовалась:
– Адочка, милая, это что за хмырь? Неужто тот самый злодей-совратитель, о котором ты говорила? Хм… дохловат что-то.
Брови Ритэра взметнулись вверх, а лицо феи залил румянец.
– Ба-а-а, какие люди! И без охраны! – протянула Лола, перехватив инициативу у ведьмы. – Привет-привет, злодей-совратитель, – хихикнула она. – А куда моего черно-розового друга дел?
– Отправил с зором и топором в столицу, – ответил Ритэр и, покосившись на Аду, чьи руки до сих пор держал в своих, иронично хмыкнул: – После того, как его подруга в логове дракона бросила, парень малость перебрал с алкоголем. Пришлось позаботиться.
– Спасибо, – неожиданно для самой себя, прошептала фея.
– Да не за что, – так же тихо отозвался он. – Ну что, мир?
Немного помолчав, девушка хмуро ответила:
– Перемирие. Временное.
– Договорились, – согласился алхимик и нехотя отпустил ее запястья.
Как только Адель уехала к отцу, а Ритэр ушел по делам, Илоланта сыто потянулась, перекинулась парой колючих фраз с Жозефиной и, оставив за собой последнее слово, отправилась в отведенную ей комнату. Для не слишком-то приятного занятия, которое ей предстояло, зор-зара нуждалась в уединении. Вернее, не то чтобы нуждалась, просто оставшаяся на кухне ведьма отвлекала внимание. А ошибиться с подачей информации Итану Эльт-Ма-Грогану ей не хотелось. Пара неверных слов – и Лоле придется сменить забавную компанию на общество хозяина Черной реки. С одной стороны, жаловаться зор-заре было не на что: он хорошо кормил ее, холил и лелеял, лишь