– Брат! Рад, что ты все-таки решил к нам вернуться. – Голос был приятным и глубоким. – Но, как вижу, ты один. А как же твоя избранница? Неужто не нашел Ирэн в мире Зета или она предпочла тебе другого? – Его улыбка, воплощавшая в себе одновременно ангельскую и демоническую красоту, стала еще шире.
Владыка продолжал молчать, рассматривая стоящего напротив него мужчину. Ирэн пожалела, что они не могут видеть лицо Владыки. Что оно сейчас выражает: удивление, презрение, злость, ярость? Что сейчас чувствует Стаурус, видя перед собой собственного старшего брата? Да, это был Дракулус. Именно его рука триста лет назад нанесла ей смертельный удар, и именно этот голос все еще звучал в ее голове.
Дракулус находился в окружении более двадцати тварей. Их черная шерсть стояла дыбом, в красных глазах была жажда крови и смерти, а из пасти капала ядовитая слюна. Они напоминали взбесившихся собак: огромных, неуправляемых, внушающих не только страх, но и отвращение.
– Что же ты молчишь? Мы так давно не виделись. Тебе совсем нечего мне сказать? – Было видно, что молчание и бездействие брата начинает выводить Дракулуса из себя, и он из последних сил старается сохранить видимость спокойствия и любезности. – Так что, нашел свою любимую или нет? Хотя, знаешь, это было умно: не приводить ее сюда сейчас, иначе ее новая жизнь могла бы очень быстро закончиться. – Ирэн заметила, как спина Стауруса напряглась, но он продолжал молчать, сохраняя спокойствие. – Да, кстати, ты догадался, что это я ее убил? Она была такой доверчивой и наивной. Маленькая глупая девочка, которая до конца надеялась, что я не смогу этого сделать. Но я дал тебе возможность с ней попрощаться и даже совершить обряд перерождения.
– Зачем? – Голос Стауруса звучал глухо. Все-таки хорошо, что он стоял к ним спиной и они не могли видеть то, что выражают его глаза и какие муки ада они обещают сейчас Дракулусу.
– Что – «зачем»? – Дракулус откровенно издевался над братом. – Зачем я позволил тебе совершить обряд? – Он засмеялся. – Это было так весело – наблюдать, как ты страдаешь изо дня в день, как надежда загорается и снова тает в твоих глазах. Знаешь, я получал от этого истинное удовольствие. Ни с чем не сравнимое чувство – видеть, как твой враг мучается каждую минуту, каждый миг своей долгой никчемной жизни. Но больше уже не надейся на мое снисхождение. В следующий раз я убью ее раз и навсегда. – И глаза Дракулуса прищурились.
– Следующего раза у тебя не будет. – Стаурус выставил руку ладонью вперед, и огненная волна понеслась по направлению к Дракулусу, но не долетела до него несколько метров, ударившись о его щит и рассыпаясь красными искрами.
– У него так мало сил? – раздался шепот Ленки в башне. Она задала вопрос, но не ждала на него ответа, хотя он тут же прозвучал прямо у нее над ухом голосом Сашки:
– Не думаю, скорее всего он не использует свою силу на полную мощь. То ли проверяет его, то ли дает шанс. – В башне не могли понять такое поведение Стауруса