Не посмев возражать против столь прямого намека, священник и чародейка спешно ретировались из кабинета и покинули неприятное здание. Анна деактивировала заклятие, притупляющее обоняние, и с наслаждением вдохнула теплый, пахнущий пылью воздух улицы.
– И что вы обо всем этом скажете? – спросил ее Рид.
– Он лгал нам. Да вы, наверное, и сами поняли, – констатировала княжна. – Точно не скажу, в чем именно, но лгал: его аура сверкала красным, как новогодняя елка. Я попыталась покопаться в его голове, но безуспешно… На мыслях этого алхимика стоит мощнейший телепатический блок. Кстати, поставленный весьма умело. Тут явно поработал профессионал.
– А его можно пробить? – полюбопытствовал святой отец.
– Да, если вы скрутите его в бараний рог и станете держать мертвой хваткой, пока я буду этим заниматься.
Священник, преисполненный возмущения, бросил на княжну недоуменный взгляд.
– Святой отец, ну представьте, что у вас в мозгу неизвестно с каких пор торчит ржавый зазубренный гвоздь. Вы о нем уже благополучно забыли, и вдруг кто-то начинает долго и со вкусом его расшатывать, медленно вытягивая наружу, – детально разъяснила чародейка. – Другое, более тактичное сравнение здесь неуместно.
Анна с удовлетворением заметила, что священник заметно побледнел. Видимо, проблем с фантазией у него не наблюдалось.
– Значит, невозможно? – с трудом выговорил он. – А жаль…
– Он загнется от боли раньше, чем я закончу снимать блок, – подтверждающе кивнула чародейка. – Признаюсь, мне тоже очень хочется выяснить, что именно скрывает от нас глава алхимического сообщества, но вряд ли это возможно.
Никуда не торопясь, они прогулочным шагом перемещались вдоль улицы. Анна без предупреждения сменила тему разговора:
– Кстати, а почему вы не сказали, что служили в Священной Страже? Насколько я помню, этот отряд ликвидаторов нежити мог дать фору даже боевым магам.
Отец Рид непритворно смутился:
– Ну… это было так давно, что я не счел нужным упоминать сей прискорбный факт своей биографии. Гордиться тут нечем… К тому же Священной Стражи уже семь лет как не существует. А звание – это так, для пущей важности. – Последовав примеру собеседницы, он еще более резко сменил тему: – Анна, вы не против где-нибудь перекусить?
Княжна ди Таэ согласно улыбнулась, и без того понимая, что священник явно что-то недоговаривает…
Глава алхимического сообщества нервно мерил шагами небольшой прямоугольник своего кабинета. Сначала по длине, а потом по ширине. Он пытался справиться