– Кстати, да, – Хелл приблизилась к андроиду, – а почему у вас тут я все запоминаю, а там нет?
– Хороший вопрос, – Сайсиен улыбнулся, – вот и ответишь на него сама. Со временем.
Когда робот ожил, покрылся рябью, а затем его полупрозрачные части начали деформироваться, Хелл невольно отступила. Еще несколько мгновений – и перед ней стоял ранин. Тот самый, которого демонстрировал Джай на лекции. Высокое рептилообразное существо хищно осклабилось и двинулось к девушке.
– Он выставлен на режим тренировки, – отойдя к стене, пояснил Сайсиен, – поэтому повреждения после боя у тебя будут минимальные, но весьма болезненные. Не стой, Зверек.
Хелл все так же продолжала смотреть на чудище, не двигаясь с места.
– Глупо! – отрезал Сайсиен, и андроид ринулся в атаку.
– Это бред! – заорала наемница и рванула к двери.
Ранин настиг ее почти мгновенно, бил он головой, добивал своими недоразвитыми конечностями.
– Это не бред, – учитель даже не вмешивался в схватку, – это тренировка. Сегодня ты получила знания, как справиться с противником, который сильнее тебя физически. Теперь отрабатывай навык.
Андроид, повинуясь жесту Великого Учителя, отступил от наемницы. Хелл растерянно села, с ужасом посмотрела на руки – по ним тянулись рваные царапины.
– Ты должна быть готова к любой экстремальной ситуации, Зверек, – начал наставлять Сайсиен, – и думать нужно не о психическом здоровье преподавателя, а о том, как выжить. Поднимайся и используй второй шанс.
Продолжая в оцепенении смотреть на руки, Хелл едва не вскрикнула, увидев, как стягивается кожа, исчезают раны.
– Всего лишь иллюзия, – подтвердил Сайсиен, – но болезненная. Поднимайся.
Второй бой она завалила, третий также, на четвертом, все же заставив память выдать сказанное Адыром, сумела перекинуть ранина через себя и попыталась добить ударом ноги в шею. В результате андроид схватил ступню зубами и начал медленно сжимать челюсти. Взвыв от боли, Хелл нанесла удар по глазам и била до тех пор, пока не вмешался учитель:
– Плохо, Зверек! Но ты победила. Переходим к упражнению, которое так беззаботно назвала «с мячиком».
Отползая от поверженного андроида, Хелл с явным сомнением во взоре посмотрела на учителя.
– Идем-идем, – подтвердил тот, – можно и на четвереньках, если так хочешь. Кстати, что у тебя с нашей письменностью?
– Ничего, – буркнула наемница, глядя на собственную изжеванную ранином ногу.
– Ясно, выучим сегодня.
– Угу, – скептически согласилась Хелл. – Только учтите, я букварь месяц учила.
Зато набор символов межмирного она запомнила за несколько часов, упражняясь с мячом.
Глава 6
Второй день в академии
Утро началось без пяти четыре с легкого удара током. Хелл подскочила, стянула браслет со встроенным будильником, который ей вчера с запиской оставила Алекс, и рванула в душ. Оделась