«Ведь в страшилках именно так бывает», – Анка поморщилась: слишком по-детски это.
И все же Анка не сомневалась: что-то произошло, когда подаренная незнакомкой веточка коснулась Гульки. Что-то изменилось в ней самой, в Гульке и даже в самом мире.
Анка зябко поежилась, ей вдруг стало страшно. И тут же рассердилась на себя: она просто наказала предательницу!
Это… справедливо.
Значит, правильно.
Гулька отвела ветку в сторону и – гордячка! – молча шагнула к крыльцу.
Анка тоже молчала.
Гуля открыла входную дверь, но в подъезд не заходила. Анка тихо рассмеялась, она хорошо знала свою бывшую подругу.
И точно. Гуля обернулась, кивнула на ветку в Анкиной руке и спросила с деланым равнодушием:
– Ну и к чему это?
– Так.
– Что – так?
– Чтоб тебе плохо стало. Как мне. По-настоящему плохо. Чтобы наказать тебя.
– Ты дотронулась до меня этой веточкой, чтобы мне стало плохо?
– Да.
– Просто дотронулась и все?
– Да.
– Курбанова, да ты с ума сошла!
– Да.
– Что – да?!
– Или сошла с ума, или сплю.
Анка снова засмеялась и пошла домой, ни разу не обернувшись. И внезапно заметила, что ледяной панцирь на ее волшебной палочке исчез. Теперь это была обычная ветка.
Но выбросить ее Анка все равно не смогла. Так и несла подарок незнакомки сквозь тишину большого города к своему дому. И не думала ни о чем. Даже о том – сон ли это.
Последние десять минут пролетели как одна, Анка со злостью вырубила мерзко тилинькающий телефон. С трудом села в постели и заставила себя держать глаза открытыми.
Бросила взгляд в окно и застонала: ну и утро! А ведь она проспала первый урок, уже девять, и мерзкая серая мгла за окном должна смениться хотя бы подобием рассвета.
Надо же – ничегошеньки не видно! Соседние высотки едва просматриваются, так темно на улице.
В стекло дробно застучал дождь, и Анка поморщилась от отвращения: декабрь, называется. На площадях уже поставили елки, а вместо снега под ногами раскисшая от бесконечных дождей рыхлая серая масса.
Пусть бы снег вообще не выпадал! Или растаял, наконец. Лучше чистый асфальт, чем эта… эта… грязная взвесь!
Анка зябко переступила босыми ногами: от двери на лоджию ощутимо дуло. Она одним прыжком вернулась в теплую постель и с наслаждением закуталась в одеяло. Правда, лечь себе не позволила. Спать хотелось так сильно, что Анка не сомневалась: стоит закрыть глаза и… прощай на сегодня школа!
Конечно, Анка не так уж и рвалась туда. Тем более первый урок уже прогуляла, да и второй… под вопросом. На историю она успеет, если сорвется сию секунду, не завтракая и не тратя время даже на легкий макияж.