В отличие от простых рефлексов инстинкты являются сложным длительными целенаправленными действиями, состоящими из череды следующих друг за другом рефлексов. Инстинктам не предшествует никакой предварительный опыт. Л.С. Выготский писал, «многое говорит за предположение, что инстинкт в генетическом отношении является предшественником рефлекса. Рефлексы представляют собою только остаточные, выделившиеся части из более или менее дифференцированных инстинктов. Инстинкт – эта генетически первичная форма поведения, рассматривается как сложная структура, отдельные части которой слагаются наподобие элементов, образующих ритм, фигуру или мелодию», то есть тоже характеризуется определенной формой, имеющей некое сигнальное значение и которую возможно распознать»[9].
«Инстинкт (от лат. instinctus – побуждение) – эволюционно выработанная врожденная приспособительная форма поведения, свойственная данному виду животных, представляющая собой совокупность унаследованных сложных реакций, возникающих в ответ на внешние и внутренние раздражения», такое дает определение инстинкту отечественный биолог Н.Ф. Реймерс[10].
Инстинкты, имея врожденные программы поведения, формируются, проявляются и исчезают, заменяясь один другим в процессе развития организма, на фоне определенного уровня развития нейрогуморальной регуляции. Так, например, по ходу созревания ферментативных систем изменяется пищевая возбудимость, чем обеспечивается переход от молочного вскармливания к другим формам питания. Созревание гормонального фона способствует развитию инстинктивных форм полового поведения. А формирование и дифференцирование мышечного аппарата обеспечивает возможности активации оборонительного поведения (как пассивно-избегательного, так и активно-агрессивного). Формирование инстинктивных форм поведения в процессе онтогенеза протекает параллельно с созреванием соответствующих биологических мотиваций. И все это, естественно, происходит на фоне созревания и дифференцировки структур центральной нервной системы, обеспечивающих быструю настройку и переключение инстинктивного поведения[11].
«Для возникновения (первого проявления) инстинктов нужно присутствие соответствующих гормонов, но однажды проявленный в действии инстинкт возобновляется и живет далее в порядке чисто нервного рефлекторного фактора»[12].
В