– Тебя у какого корпуса высаживать? – спросил Орешников.
Ладейников пожал плечами: он не знал.
– А кто у тебя в больнице?
– Бывшая жена. Только она не в больнице, а в морге. Еду тело опознавать. Позвонил следователь и сказал, что ее убили.
– Жалко бабу. Симпатичная была. Я, правда, ее пару раз и видел всего, но все равно…
– Она во всякие аферы влезала консультантом, – попытался объяснить Валерий Борисович, – но только не в криминальные. Что же могло такое случиться?
Глава 5
Следователь Пименов оказался невысоким щуплым человеком лет тридцати пяти. С портфелем в руке он ожидал Ладейникова у входа. Валерий Борисович сам подошел к нему и назвал себя. Пименов кивнул и посмотрел на наручные часы, после чего сказал:
– Ладно. Пятнадцать минут – не опоздание.
– Не думаю, что есть люди, которые торопились бы в морг, – заметил Ладейников.
Но следователь оставил его сентенцию без ответа.
Они шли по кафельному полу коридора, и с каждым шагом Валерию Борисовичу все больше и больше хотелось оказаться где-нибудь в другом месте. Он с трудом гасил в себе желание остановиться и повернуть назад.
Наконец уткнулись в широкие двустворчатые двери, когда-то окрашенные в лимонный цвет. Теперь краска потемнела, потрескалась и местами облупилась, отчего двери казались покрытыми помятой пасхальной скорлупой.
Ладейников остановился и перевел дух, не решаясь взяться за ручку.
– Заходите, – кивнул головой Пименов.
Тут он заметил нерешительность доцента и усмехнулся:
– Что? Как-то иначе представляли ворота в иной мир?
Ладейников выдохнул, как перед прыжком в воду, и увидел: следователь, чуть поморщившись, отвернулся.
– Простите, – произнес Валерий Борисович, – вчера до часа ночи пил пиво с друзьями.
Двери отворились, и из них вышел врач.
– А-а… – произнес патологоанатом, видимо, узнав следователя. – Наконец-то. Я как раз чайник поставил.
Врач посмотрел на Ладейникова.
– Вы – муж?
Ладейников кивнул.
– Соболезную. Красивая женщина была.
И, не делая никакой паузы, патологоанатом спросил:
– Кофейку не хотите?
Валерий Борисович помотал головой, желая только одного – чтобы все это поскорее закончилось.
Следователь вошел первым, за ним патологоанатом. И только потом порог переступил Ладейников, стараясь не смотреть по сторонам. И сразу едва не задохнулся от едкого запаха.
– Ну и вонь! – скривился Ладейников. – Мерзость какая!
– Кому как, – отозвался врач и обвел рукой пространство, показывая на столы, на которых лежали прикрытые простынями покойники, – а этим гаврикам все равно.
Мужчины подошли к одному из столов. Врач откинул простыню. Ладейников, увидев белое женское тело, инстинктивно