– Я бы хотел поговорить о Варваре Николаевне…
– Да что вы ко мне пристали с этой бабой? Говорю вам: в глаза ее не видел!
Ладейников отключился, прервав разговор. Нашел запись «Фил» и нажал на «вызов». Некоторое время звучали гудки, потом прекратились. Кто-то принял звонок, но молчал.
– Фил? – спросил Ладейников.
– Кто это?
Голос Фила был вполне мужественным.
– Я от Варвары Николаевны. Она просила передать вам несколько костюмов от Бриони.
– Когда просила?
– Неделю назад.
– Так что ж вы только теперь сообщаете? Я немедленно приеду… Нет, лучше вы привезите ко мне, за такси я заплачу. И за беспокойство.
– Я достаточно обеспеченный человек, чтобы получать с кого-то за мелкие услуги. Сейчас приеду. Только скажите, давно ли вы знакомы с Варварой.
– Полгода. Мы в боулинге познакомились, и она сделала мне предложение.
– Какое?
Фил помолчал, а потом все же ответил:
– Вас это не касается… Я выполнил ее просьбу, а потом видел ее всего два раза. Или три. Я сопровождал ее в клубы…
– Вы хотите получить костюмы? Тогда ответьте на вопрос.
– Она просила меня… Короче, я должен был изображать жениха на свадьбе… Если хотите подробности, то приезжайте с костюмами. Сколько их?
– Диктуйте адрес, – сказал Ладейников.
Валерий Борисович записывал адрес, а в дверях кухни стоял Богомолов, который слышал весь разговор.
– Я с тобой поеду, – сказал бывший майор спецназа. – Во-первых, я только одну рюмочку выпил, а во-вторых, подстрахую, ежели что…
Глава 3
Незнакомый Ладейникову Фил проживал на набережной Карповки. Парадная дверь здания не была оборудована ни замками, ни домофоном. Лифта в старом доме тоже не имелось. Валерий Борисович поднимался по лестнице, глядя на номера квартир. На площадке между вторым и третьим этажами он едва не столкнулся с человеком в куртке с наброшенным на голову капюшоном. Капюшон закрывал половину лица, мужчина спешил и потому заметил Ладейникова, когда уже чуть не врезался в него.
– Простите, – сказал Ладейников и отступил в сторону, освобождая проход у перил.
Незнакомец в куртке ничего не ответил и продолжил движение.
Квартира Фила располагалась на четвертом этаже. Валерий Борисович позвонил, но за дверью было тихо. Он снова надавил на кнопку, опять прозвучала мелодия звонка. И тут заметил, что дверь прилегает к косяку неплотно. Ладейников потянул за ручку, и створка открылась. Затем толкнул вторую дверь и вошел в прихожую.
– Фил, я по поводу костюмов, – громко произнес Валерий Борисович, предупреждая о своем вторжении.
В коридоре горел свет. Из комнаты донесся веселый женский голос:
– Итак, вы видите на экране девять букв, размещенных в произвольном порядке. Необходимо угадать зашифрованное слово. Первый, кто нам дозвонится, получит сто тысяч рублей.
В