– Скажу честно, мне казалось это логичным, – не стал скрывать я.
– Я тебя понимаю. Когда я получил свой первый квест, тоже отказывался видеть хоть что-то кроме него. Просто пойми, что в нашем случае игровые деньги – лишь промежуточное звено между целью и ее осуществлением, – продолжал Котэ. – Настоящие деньги – это победа в «Форте Генри Моргана». Я так понимаю, ты очень своевольный морской волк. И, как говорится, назвался штурманом – отправляйся в бурю. Если ты хочешь чего-то большего, чем должность исполняющего персонала, нужно поработать. И доказать свою преданность.
– С преданностью не вопрос, – ответил я.
– Мне нужна не только твоя преданность, но и преданность твоей команды. – Он не спускал с меня глаз.
– Я над этим работаю.
– Как именно?
– Например, сегодня утром разобрался с мятежниками. Устроил им кровавую баню на палубе перед глазами толпы. Остальным доходчиво объяснил, к кому мы примкнем и чем будем заниматься.
– Так себе пример преданности, но допустим, – кивнул Котэ. – Попрошу тебя и дальше быть бдительным. Позже мы займемся каждым: проживание, возраст, род деятельности, личная беседа с вебкой. До тех пор твой экипаж под большим сомнением. Как ты можешь заметить, мы намеренно привели сюда вас ночью – чтобы никто толком не смог запомнить, как сюда попасть. И отсюда, собственно, вытекает другое важное дело.
– Хранить это место в секрете?
– Сто чертей, это-то само собой разумеется! Однако остров слишком пустынный, и это портит все наши планы. Совсем недалеко проходит оживленный торговый путь. Корабли то и дело мелькают рядом – рано или поздно кто-нибудь начнет подозревать, зачем сюда заходят суда «Пришествия дна». Мы хотим построить что-то вроде рыбацкой деревушки. Завести побольше неписей, местных жителей. Построить небольшой причал там, где это возможно. Пусть даже сюда заглядывают другие корабли – народ сможет сбывать товар, пополнять провизию или просто делать остановки в безопасном месте.
– Разве вы не рискуете тем самым рассекретить свою базу?
– Она слишком хорошо замаскирована под толщей растительности. Чтобы добраться до нее, нужно пройти большой путь в гору через джунгли. Вслепую наткнуться на нее почти нереально. А мы, если и появляемся здесь, то соблюдаем все меры предосторожности и не допускаем слежки.
– А где строить порт? – спросил я. – Берег же везде скалистый. Если где-нибудь у берега и можно причалить, то уткнешься в скалы.
– Есть планировка деревушки на сваях, на отвесной скале. Только вот построить ее пока некому. В связи с этим у меня к тебе есть что-то вроде задания.
– Вот как?
– Ты упоминал о таинах, что живут на Саоне. Среди них есть игрок, верно?
– Даже два, – ответил я. – Нэхуль и Анакана. Муж и жена.
– Прекрасно.