Смирнов, видимо, сказал, что не успел позвонить. Он, конечно, уже все знал и не торопился звонить отцу. Для него смена власти фактически произошла…
Несомненно, столь необычное поведение могло бы насторожить отца, но что он мог сделать, будучи здесь, в Пицунде…
– Как это «не успели»?! Я не понимаю вас! Ваше поведение возмутительно! – бушевал отец.
Судя по реакции, Смирнов слабо оправдывался.
– Товарищ Смирнов, учтите, я требую от вас большей оперативности! Вы затягиваете решение вопросов! – Отец тут же перешел к другой теме: – На полигоне вам поручили подготовить предложения по новой ракете Королева. Срок давно истек, а предложений нет! Учтите, я вами недоволен!
Отец бросил трубку. Постепенно гнев его остывал. Попросил соединить с Королевым. Тепло поздравил его с очередной победой, пожелал новых успехов коллективу. Успокоившись, занялся текущими делами.
– Чего тебе без дела сидеть, – обратился он ко мне с улыбкой, – почитай-ка ТАСС, а Лебедев пока отдохнет.
Я открыл толстую зеленую папку и начал читать информацию ТАСС, сообщения иностранной прессы. Лебедев потихоньку ушел. Через полчаса он вернулся и сообщил, что вскоре с космическим кораблем будет установлена прямая связь.
– Никита Сергеевич, вы поприветствуете космонавтов?
– Конечно. Им это будет приятно, да и для меня поговорить с ними – удовольствие. Предупредите Микояна, пусть тоже подходит.
– Связь лучше всего организовать из маленького кабинета, не надо будет подниматься на второй этаж. Журналисты очень хотят сделать снимки. Вы не возражаете? – спросил Лебедев формального разрешения, заранее зная результат.
– Конечно. Когда все будет готово, предупредите меня.
Отец обожал эти телефонные разговоры с космонавтами. Он восхищался техникой, которая позволяет вот так просто, из дачного кабинета, связаться с космическим кораблем. Он гордился этими достижениями, видел в них частичку и своего труда.
– Пусть люди порадуются, ощутят наше внимание. Им там нелегко, – повторял отец, когда к нему обращались по поводу приветствия космонавтам или их торжественной встречи в Москве.
Пришел Анастас Иванович. Они начали обсуждать какие-то дела, ожидая приглашения к телефону. Наконец появился Лебедев и доложил, что все готово.
Маленький кабинет – комната площадью около 15 квадратных метров – располагался рядом со столовой на первом этаже. Стены были обшиты панелями из красного дерева. В углу стоял письменный стол, тоже красного дерева, затянутый зеленым сукном, с батареей телефонов на крышке. Обстановку дополняли обтянутые кожей стулья и диван с гнутой спинкой. Из-за мебели в комнате было тесновато. Двери кабинета выходили прямо на большую веранду, обращенную к морю.
Раньше здесь была проходная комната. Последнее время отцу стало трудно подниматься по лестнице, а все телефоны стояли в кабинете на втором этаже. Вот и оборудовали этот кабинетик, чтобы отец мог без помех связаться с Москвой, когда работал на террасе.
Надо