Это распоряжение было представлено на Высочайшее рассмотрение государя императора и Его Величество удостоил его монаршего одобрения».
Громады ожили только в начале 70-х годов ХIХ века. Этому способствовало земское управление, с 1864 года начавшее действовать на Украине. Современник писал: «Земское самоуправление было одним из выдающихся явлений в общественной, экономической и культурной жизни Украины конца ХIХ века». Сами функции земств, существовавших с налогов на всех землевладельцев, включая заботу о санитарии и гигиене, о медицинской помощи, о народном образовании. Земства создавали начальные школы, даже гимназии, профессиональные курсы.
В начале 70-х годов ХIХ века культурной столицей Украины стал Киев, собрав многие интеллектуальные силы. Газета «Киевский телеграф» стала рупором украинского общества. Было создано украинское научное общество под названием «Юго-Западное отделение Российского Географического общества». Общество занималось изучением истории, этнографии, экономики, языка. Было издано несколько капитальных исследований, много популярных книг по украинской истории.
Во Львове в 1873 году было создано Литературное общество имени Т.Г.Шевченко. Через некоторое время, под названием «Научное общество имени Т.Г.Шевченко», оно стало фактически неофициальной украинской академией наук.
Российские власти выступили с «новой инициативой» по отношению к украинскому народно-революционному движению. 18 мая 1876 года, находясь на отдыхе в немецком городке Эмс, император Александр II подписал указ, названый на Украине позорным:
«Выводы Особого Совета для прекращения украинофильской пропаганды:
С целью прекращения небезопасной в государственном отношении деятельности украинофилов необходимо далее принять к выполнению следующие меры:
а) В Министерстве внутренних дел.
1. Не допускать ввоза в границы империи, без особого на то разрешения Главного управления в делах печати, любых книг которые издаются за границей малороссийским наречием.
2. Запретить в империи издание этим самым наречием любых оригинальных произведений или переводов, за исключением исторических памятников, однако с тем, чтобы и эти последние, если принадлежат к устной народной словесности (которыми являются песни, сказки,