Борис, чувствуя свою мужскую ответственность, начал говорить первым:
– Вот, решили пожениться.
– Да, уж вижу, что не разводиться пришли. А почему сейчас, время, вроде бы не совсем подходящее.
– Мы, это, – Борис даже заикаться начал от волнения, – я на фронт ухожу, мы хотим быть мужем и женой.
– Ну что ж, вот вам время на размышление – три недели.
– Нет, нет, – заговорили они разом, – мы не можем ждать.
– А я не могу нарушать закон.
– Ну, может быть в виде исключения, – Борис пытался применить всё своё обаяние, – сейчас ведь немногие женятся.
– Да совсем никто не женится, ну так что с того, закон есть закон.
И тогда Аля, вдруг, выпалила:
– Беременная я, – и густо покраснела.
Борис удивлённо посмотрел на неё похоже, что для него, как и для заведующей ЗАГСа, это заявление было новостью.
Заведующая сразу как-то помягчела, на лице её проступила печать усталости и плохо скрываемой боли:
– Дети – это прекрасно, война скоро кончится, детей надо будет растить, – и, помолчав, добавила: – Да нынче почти никто и не рожает. Ладно, давайте документы, а свидетели есть у вас?
– Сейчас, – Борис вскочил и помчался к двери, – сейчас приведу.
На улице было пустынно. Он добежал до перекрёстка и увидел странную пару: старичок в длинном тулупе держал под руку женщину, замотанную платком. Они медленно шли вдоль заснеженных деревьев.
Борис подбежал к ним и стал путано объяснять, что им нужны свидетели, это займёт совсем немного времени. Старичок посмотрел на него поверх очков и изрёк:
– Не морочьте мне голову, молодой человек, я сестру в больницу веду. Ступайте, себе…
– Я могу помочь, – откуда-то вынырнул ладный, стройный лейтенант в белом полушубке, – сейчас ещё кого-нибудь тормознём.
Вскоре, они стояли перед заведующей ЗАГСом: Борис с Алей, и лейтенант с молодой, элегантной женщиной, которую он уговорил на улице послужить на благо отечества.
– Именем… объявляю… мужем и женой.
Голос заведующей слегка дрожал, казалось, она еле сдерживает слёзы. Молодые надели кольца, которые Борис выменял на местном «толчке» за две банки тушёнки. Лейтенант поздравил их, подхватил под руку женщину и исчез, так же внезапно, как и появился.
Борис и Аля направились к выходу, держась, всё время за руки, словно боялись отпустить их, и потерять друг друга. Уже были в дверях, когда заведующая со стоном опустилась в кресло, плечи её вздрагивали.
– Что с вами, что случилось? – Борис и Аля подбежали и обступили её, Борис подал стакан с водой.
Заведующая вытерла глаза и махнула рукой:
– Идите уж, счастья вам, – и когда они уже были на пороге, вдруг тихо и просто добавила им вслед: – Сына у меня убили недавно, вот похоронку получила.
Глава