Одного друга? Это что же, один кавалер на трех свободных девушек? Подруги разочарованно переглянулись. Как они уже успели заметить, на «Красное озеро» приезжали в основном компаниями и парами. Одиноких мужчин, с которыми можно было бы познакомиться, тут практически не было.
И что будут делать две не приглянувшиеся приятелю Костика дамы? Кусать локти, завидовать и плакать в подушку?
– Приехал только один кавалер? – не скрывая своего разочарования, переспросила Кира. – Выходит, мы с Лесей можем уезжать?
– Нет! Почему? – всполошилась Лика.
– Но если приехали всего двое мужчин…
– Вы мне еще нужны, вы забыли?
– Но разве вы с Верой сами теперь не справитесь? Двое на двое, ты же говорила.
– Вы должны быть рядом, – упрямо возразила Лика. – Вы мне это обещали, поняли?
Ее маниакальная настойчивость заручиться поддержкой подруг уже не просто настораживала, она начала пугать. Видимо, Лика что-то такое прочитала по лицам собеседниц, потому что подошла к ним поближе и быстро прошептала:
– Девчонки, мне грозит опасность. Только ни слова при Вере!
Опасность! Тогда, конечно, другой разговор. Если дело не в причуде Лики, прямо скажем не очень умной, то во всем другом подруги готовы были ей охотно помочь. Но поговорить при Вере не получалось. Лика почему-то не хотела рассказывать о своих проблемах при ней. А избавиться от Веры никак не выходило. Толстушка настроилась на плотный ужин и прямо изнывала от нетерпения.
– Есть хочу, есть! Ну сколько можно возиться? – ныла она, пока Кира с Лесей расчесывали волосы и приводили себя в порядок, извиваясь перед крохотным зеркальцем в Лесиной пудренице.
Других зеркал в комнате не было. Имелся лишь овальный полированный кусок желтого металла, который, по задумке дизайнера, якобы поработавшего над интерьером домиков, выполнял эту роль. Экологично и абсолютно безопасно.
– Именно такими зеркалами и пользовались наши предки. Ни ядовитой ртути, ни свинца в этом сплаве нет.
Очень может быть, про металлические зеркала подруги и сами слышали. Правда, наши предки для этой цели использовали серебро как наименее подверженный окислению металл, и правильно делали. Потому что на воздухе желтый металл тутошнего зеркала окислился и покрылся темным налетом. Да еще в помещении было мрачновато, так что рассмотреть себя можно было очень условно. Вроде бы тут вот глаз, а тут лоб. Или это щека и прядь волос на ней?
– Нет, вы как хотите, а я нашим предкам не завидую. Жить в таких условиях – это невыносимо.
– Да идемте же уже есть! – взвыла Вера. – Жрать! Нямкать!
– Иди сама, обжора.
– Мне без вас скучно! Идемте! Там все самое вкусное съедят!
Но оказалось, что Вера переживала напрасно. Все живущие на «Красном озере» питались из одного котла. Причем как в фигуральном, так и в буквальном смысле этого слова. В огромном чане булькало нечто отдаленно напоминающее кашу, скверно пахнущее дрожжами и мутное.
– Это что такое?
– Тюря.
– Тюря?
– Ну