– Нет, спасибо. Но приятно, что ты спросил.
Хотелось бы мне взглянуть сейчас на часы.
– После урока я проверю, как она.
Внезапно в голову мне пришла одна мысль.
– Но, Мика, не говори ничего Эдди.
Мика с любопытством посмотрел на меня.
– Почему?
– Он слишком рьяно ее защищает. И будет беспокоиться без причин.
«А еще разнесет всю школу по кирпичику, разыскивая Джил».
Когда занятие закончилось, я быстро приняла душ и переоделась, а потом зашагала к административному зданию. Мне отчаянно хотелось сперва побежать обратно в общежитие, чтобы увидеть, не там ли Джил, но нельзя было опаздывать на назначенную встречу. Идя по коридору к кабинету Молли, я прошла мимо кабинета директора – и тут меня озарила идея. Я остановилась, чтобы поговорить с секретарем, перед тем как отправиться на встречу.
– Джил Мелроуз, – кивнула секретарь. – Ее отослали обратно в общежитие.
– Отослали? – воскликнула я. – Что это значит?
– Не могу сказать.
«Не слишком ли мелодраматично?»
Раздраженная и донельзя сбитая с толку, я пошла в кабинет Молли, утешая себя тем, что, хотя отсутствие Джил и является загадкой, по крайней мере оно согласовано со школой.
Молли сказала, что вместо изучения языков я могу выбрать какой-нибудь факультатив или заняться самостоятельными исследованиями, если есть преподаватель, который станет моим руководителем. Внезапно у меня появилась идея.
– Могу я ответить завтра? – спросила я. – Сперва мне нужно кое с кем поговорить.
– Конечно, – сказала Молли. – Только решайте побыстрее. Теперь возвращайтесь в общежитие, мы не одобряем того, чтобы каждый день в это время вы слонялись без дела по территории.
Я заверила ее, что скоро дам ответ, и отправилась в общежитие. Автобус в часы занятий ездил не очень часто, поэтому я прошла все расстояние пешком. Прогулка заняла всего пятнадцать минут, но при такой жаре мне показалось, будто времени ушло вдвое больше.
Когда я в конце концов добралась до нашей комнаты, меня захлестнуло облегчение. Джил была там.
– Что случилось?
Джил лежала на постели, читая книгу. Она мрачно взглянула на меня.
– Да ничего.
Я села на свою кровать и сбросила обувь.
– Ну ты даешь! Я чуть с ума не сошла, когда ты не пришла на урок. Если бы Эдди знал…
Джил рывком села.
– Нет, не говори Эдди. Он точно психанет.
– Ладно. Но расскажи, что случилось. Говорят, тебя сюда отослали?
– Да.
Джил скорчила гримасу.
– Потому что меня выгнали с первого же урока.
Я лишилась дара речи. Я и представить себе не могла, что могла сотворить милая, застенчивая Джил, чтобы заслужить такое наказание. Господи! Надеюсь, она никого не укусила. Ожидалось, что это мне будет непросто приспособиться к школьному распорядку. Джил же полагалось быть в этом профессионалкой.
– За