В о с п и т а н н и к: Но история свидетельствует в пользу полной, неприкрытой правды. Стоики, например, доходили до грубости и жестокости в обнажении истины.
Н а с т а в н и к: Говорить истину с грубостию и жестокостию, которыми хвалились стоики, есть некоторым образом непозволительное самохвальство, совершенно противное той пользе, которую принести хочешь, и показывающее один только эгоизм, скрытый под маскою правдолюбия. Сверх того, никто не позволит себя учить: это противно самолюбию.
В о с п и т а н н и к: Наверное, это так. Но согласись, что сформулированные тобой правила хорошего тона более относятся к людям вообще. Что же касается близких и друзей, то как следует поступать в этом случае?
Н а с т а в н и к: Говорить правду другу – другое дело.
Уже в начале дневника намечается круг обсуждаемых проблем, центральную просветительскую идею которого можно определить так: назначение человека и мое назначение как личности, стремящейся стать человеком в истинном смысле этого слова. Каждой проблеме посвящена отдельная запись: служба отечеству; образование, научная деятельность; долг добропорядочного семьянина; воспитание характера. Исследуются отдельные этические категории: честь (параграф № 2); зависть (параграф № 13); дружба (параграф № 14); ложь (параграфы №№ 28–29).
Таким образом, опытный и мудрый Наставник проводит юного Воспитанника по лабиринту морали, чтобы тот мог свободно ориентироваться в сложностях жизни. Здесь умело используется сократовский метод доказательства от противного: что не есть прекрасная жизнь? Что является иллюзией таковой (параграф № 10). В доказательстве используется индуктивный метод. Рассуждая о жизни отдельного человека, автор приходит к обобщению, раскрывающему понятие счастья и счастливого человека.
Характерной особенностью стиля раннего дневника Жуковского является то, что отдельные его записи сделаны ритмизированной прозой. В них виден лирический поэт:
В минуты счастия вместе с нами:
– u – u – u u – u -
и внутреннего наслаждения, все прекрасно,
– u – u – u – u – u u – u -
которое одно когда наша душа в своем
– u – u – u – u – u – u – u
может назваться счастием, натуральном расположении
u – – u – u – – u – – u – – u – u – -
находишь себя довольна и спокойна;
– u – – u – u – u – u -
гораздо добрее, все мрачно и неприятно,
– u – – u – – u – u – – u -
готовее на все прекрасное, когда душа наша в волнении,
– u – u – u – u – u – u – u – u – u – u
и необыкновенное… в борьбе с собою,
– u – u – u – u – u – u -
все изменяется в неудовольствии,
u – – u – – u – u – u – u
Подобным же образом ритмизирован и отрывок параграфа