На лице служащего промелькнуло едва заметное недовольство.
– У меня были некоторые обстоятельства, не позволившие расплатиться в срок.
Я смотрела на Кроули, посылая тому волну доверия и благодушия, и надеялась, что моя магия сработает. Но, похоже, новая стеклянная перегородка, отделяющая работников банка от клиентов, полностью защищала сотрудников от воздействия извне.
– Прошу прощения, госпожа Дерт, вам придется немного подождать, – в голосе служащего сквозило вежливое сожаление.
– Но…
Договорить я не успела. В тишине зала что-то произошло, мне показалось, что воздух задрожал, завибрировал, сгустился и стал похожим на сливочное масло. Странное ощущение. Я услышала неясный шум, обернулась и увидела стремительно пересекающего холл лорда Кейна – владельца банка и главного ловеласа не только Уэстена, но и всей округи. О его победах не слышал разве что глухой, а я глухой никогда не была.
Сердце неровно дернулось. Дыхание сбилось, и мне пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки.
– Горди, через несколько минут должен прийти господин Блайт, – донесся до меня низкий голос владельца «Кейн-Империал».
Лорд Кейн на ходу просматривал какие-то бумаги, а рядом с ним семенил маленький, похожий на мяч для скрибола человечек, одетый во все черное и больше напоминающий не клерка, а гробовщика.
– Да, лорд Кейн, – голос Горди оказался удивительно высоким и тонким, как у маленькой девочки.
– Проследи, чтобы барон без задержек прошел сразу ко мне.
– Хорошо, лорд Кейн, – пискнул Горди.
Хозяин банка быстро миновал зал и исчез за одной из дверей, а я, вспомнив, зачем пришла, повернулась к Кроули.
– Итак, вам нужны сто олдеров на… Минуточку.
Он отвлекся на зазвонивший переговорник. Вот, кстати, еще одна новинка. Такие устройства только входили в обиход и завести их могли лишь самые обеспеченные жители Эшера.
– Кроули, – ответил служащий, молча выслушал говорившего, а потом оторвал трубку от уха, удивленно посмотрел на нее и аккуратно положил на рычаг.
– Простите, госпожа Дерт, но банк не может выделить вам необходимую сумму, – после небольшой паузы, произнес Кроули.
– Но почему?
– Видите ли, это новые правила банка. Клиент, не оправдавший нашего доверия, больше не способен быть заемщиком «Кейн-Империал».
– Я могу как-то убедить вас в своей кредитоспособности?
Я не собиралась уходить ни с чем.
– Что, простите? – перевел на меня рассеянный взгляд Кроули.
– Я говорю, что постараюсь выплатить ссуду без задержек.
– У вас есть залог?
– Нет, но…
– А поручители? Вы можете представить нам поручителей?
– Нет, но…
– Всего доброго, госпожа Дерт, – отрезал Кроули, возвращая папку с моим именем обратно