– Вот и все. На сегодня поездка закончена. Сколько по счетчику?
Девушка озвучила сумму. Пассажир заплатил в два раза больше.
– Вам сегодня пришлось нелегко, так что не отказывайтесь.
Ира улыбнулась, но деньги взяла.
– Удачи вам, – пожелала она беспокойному пассажиру.
Тот зашел в подъезд не оглядываясь, а машина тронулась с места.
Отчитавшись перед диспетчером за выполненную смену, Ира подъехала к своему дому, загнала машину под навес. Остановилась, задумчиво оглядывая свой дом.
«В ближайший выходной надо будет покрасить окна… и, пожалуй, крыльцо подровнять».
Беззвучно открылась дверь дома.
Войдя в полутемную прихожую, Ира провела ладонью по стене, включила свет. Скинула с усталых ног кроссовки и прошла в душ. Затем рухнула спать… до утра – и до начала занятий – оставалось всего три часа. Девушка уснула быстро, но впервые за последние три года, которые она прожила в невероятном режиме, ей приснился сон.
Ире снилось, что она сидит в большом светлом зале, перед столом, из-за которого на нее с некоторым недоумением во взгляде смотрит высокая сухопарая женщина.
– Доброй ночи. Представьтесь, пожалуйста.
«Я сплю?..»
– Ирина. Атаманова.
«Почему я отвечаю? Я… как бы это выразиться… не очень хочу это делать. В конце концов… какая разница? Я сплю, так почему бы не пообщаться с этой в высшей степени необычной дамой».
– Кем вы работаете, Ирина?
– Ночным таксистом.
– Почему такой необычный для девушки выбор?
– Ночные таксисты получают больше. Мне надо оплачивать свой дом и свою учебу.
– То есть днем вы на учебе? – уточнила дама.
– Да.
– На кого вы учитесь?
– На дизайнера.
– И при этом работаете таксистом?
– Не было другого выбора. Ночных дизайнеров не бывает.
– Что же… – Женщина нервно поправила стопку бумаг на углу стола. – Вас нам очень рекомендовали… И, пожалуй, у нас действительно нет другого выбора. Меня зовут Алла Сергеевна, и я буду вашим новым начальником.
– О чем вы говорите? – недоуменно спросила Ира…
И проснулась от назойливого звонка будильника.
Что может быть проще – успеть вовремя на занятия, если у тебя своя машина? Правильно, ничего проще быть не может, но только если на твоей дороге нет пробок.
Стоя в одной из них, всего за пару кварталов от университета, Ира совершенно серьезно думала о том, чтобы оставить машину у тротуара и пойти пешком. Например, как вон та девушка, что идет совсем рядом.
«Какая милая…»
– Эй, девушка! – окликнула ее Ира, резко открыв противоположную дверцу машины. – Может, вас подвезти?
– Вы можете отрастить у машины крылья? – усмехнулась прохожая, повернувшись.
– Нет, я могу просто предложить свою компанию, прежде