Впрочем, эта мелкая неприятность не смогла надолго испортить Динаре настроение. Она включила магнитофон, поставила кассету с романсами и отправилась на кухню пить кофе…
Глава 9
Снег покрывал Петербург белой пеленой. С Балтики неслись темные тучи.
«Великий Рим в снегах и мраке ночи», – вспомнил Пономарев вычитанную где-то фразу.
Он покупал апельсины, их запах вернул его в детство.
– Скоро Новый год! – сказала продавщица, улыбаясь и подавая ему пакет с оранжевыми плодами.
Сыщик собирался сегодня вечером проведать Соню. Она простудилась и лежала с больным горлом. Целый день Артем провел в бегах, а толку никакого.
Утром ему позвонил отец Авроры.
«Пока нечем вас порадовать», – удрученно сказал ему Артем.
«Ищите, молодой человек! Когда возникнет нужда в средствах, звоните».
«Я могу представить вам отчет о своих тратах…»
«В этом нет необходимости, – устало ответил Городецкий. – Я ничего не пожалею, чтобы найти убийцу моей дочери».
У сыщика испортилось настроение. Он чувствовал себя виноватым, ведь расследование пока не сдвинулось с мертвой точки.
Сегодня у него по плану – разговор с Леной Никитской. Они с мужем были в ресторане «Гатчина» вместе с Мерцаловым и Авророй двадцать шестого ноября. Артем решил съездить к Никитским домой, когда Дмитрий Сергеевич уйдет на работу.
Лена очень удивилась, когда он позвонил и предложил встретиться, но согласилась.
Она оказалась точно такой, как ее описал адвокат, – тонкая, невзрачная, с жидкими завитушками черных волос. Бесформенный свитер и длинная юбка делали ее старше своих лет.
Пономарев показал удостоверение, она мельком взглянула и пригласила в полутемную гостиную.
– Извините, я не люблю яркого света – глаза болят. Присаживайтесь…
Сыщик опустился в мягкое кресло. К его ногам подбежала пушистая собака непонятной породы, заглядывая в лицо и виляя хвостом.
– Жужа! Не приставай к гостю, это дурной тон! – шутя прикрикнула на нее хозяйка.
Собака не обратила на замечание никакого внимания и попыталась взобраться к Артему на колени.
– Жужа! Иди ко мне! – позвала ее Никитская. – Фу, какая невоспитанная девочка!
Она взяла собаку на руки, и та улеглась, довольная, поглядывая на гостя блестящими пуговицами глаз.
– Не представляю, чем мы могли заинтересовать уголовный