Внезапно Эйвен услышал странный треск и подумал, что наступил на стекло, однако ничего подобного под ногами не обнаружилось.
«Ну наконец-то!» – мысленно выдохнул он. Перед глазами появились строки данных, проценты загрузки интерфейса и уровень альфрания в капсулах, вокруг тела замерцал зеленый щит. Вытянув руку, мужчина увидел, как из каждого пальца вытянулись тонкие нити и задвигались, словно змеи. Волна тепла прокатилась по всему его телу.
Но радость от возвращения способностей прервало тихое рычание за спиной. Обернувшись на звук, Эйвен увидел перед собой одинокого серого волка. Зверь выглядел невзрачно: шерсть на его спине была грязной, а местами вообще отсутствовала. На лбу зияла глубокая царапина, проходящая сквозь невидящий глаз и вероятно полученная в драке. В желтых глазах то и дело проскальзывала голодная искорка.
Волк стоял совсем рядом, и первой мыслей Эйвена было бросить хворост и вытащить работающий кибернож, однако он быстро понял, что стоит ему сделать хоть одно резкое движение – и хищник бросится на него, а он не успеет даже активировать меч. Но волк тоже не решался нападать, он лишь стоял, скалил зубы и рычал, будто пёс.
Пятым техномагическим чутьем Эйвен понимал, что ментальных сил не хватит, чтоб атаковать способностями, он всё ещё слишком слаб.
Голод всё же превозмог страх перед человеком, и волк напал первым, оскалив зубы. Хворост выпал из рук Эйвена, в руках осталась лишь крепкая палка, которой он наотмашь ударил волка по морде. Зверь заскулил и отпрыгнул назад, на правой щеке появилась ссадина.
Хищник снова зарычал, но уже не так уверенно, как прежде. Он увидел, что человек совсем не такая легкая добыча, да и ещё по носу стукнуть может. Техномаг перехватил дубинку обеими руками и немного согнул ноги, подняв свое деревянное оружие на уровень груди.
Эйвен сделал свой самый грозный взгляд и посмотрел в глаза противнику. Уши зверя были прижаты, лапы чуть согнуты, он готовился к прыжку… Но техномаг понял это слишком поздно.
Под весом животного Эйвен повалился на землю, со всей силы ударив волка концом палки в зубы. Тот лишь приглушенно рыкнул и попытался вцепиться мужчине в глотку, однако Эйвен выставил дубинку поперек горла, и волк вгрызся в неё, стараясь дотянуться до шеи. Острые когти впились ему в бедро, хотя одежду, в которую вшиты высокотехнологичные схемы, разорвать не так просто, техномаг почувствовал, что лапы зверя все же поцарапали кожу.
Волк рычал и гавкал, закусив пастью палку, но стоило ему лишь немного податься головой назад, как Эйвен, уличив момент, влепил ему кулаком в челюсть. И тут же невидимые нити вырвались из его пальцев и обхватили зверя под шеей. Нити отбросили волка к дереву, ударив головой об ствол. Хищник ринулся назад, однако Эйвен уже успел выхватить кибернож.
Он