БОЛЬШОЙ ЛОБ. Хорошо говорить, когда никто не слышит. А ты при всех скажи.
УШАСТЫЙ. Это я тебе обещаю. Большой Лоб, прошу тебя, скажи мне, что случилось с нашим отцом? Ты ведь видел его как раз тогда, когда он исчез.
БОЛЬШОЙ ЛОБ. А я ничего не помню. Я не смотрел.
УШАСТЫЙ. Нет, Большой Лоб, ты глаз с него не сводил, ты и про сеть свою забыл, ты и чинить ее не стал, она до сих пор рваная висит возле твоего дома…
БОЛЬШОЙ ЛОБ (в панике). А ты откуда знаешь? Ты был там? Не было тебя там! Никого не было! Значит, никто ничего не может знать! Я один был! А я ничего не скажу! Потому что он был хороший человек! Он один надо мной не смеялся! (Взгляд его стал тяжел и злобен. Долго в нем накапливалось раздражение от этого разговора, непосильного для его ума.) Зачем ты заставляешь меня говорить, если я не хочу! Ты хитрый, да? Ты умный, да? Загоняешь меня в ловушку?.. Ну что же, я не хитрый, я глупый. А если я тебя сейчас придушу? Что ты, умный, мне сделаешь?
Узловатыми пальцами схватил Ушастого за горло, поднял над собой, подержал в воздухе, потом отпустил. Ушастый рухнул на землю, лежал пластом. Этого Большой Лоб не ожидал. Смотрел на него испуганно.
Да что это с тобой!.. Ну ладно, пошутили и хватит. Вставай. Смотри, как ты плохо выглядишь.
К Ушастому метнулась Черепашка. Склонилась над ним, припала подбородком к его груди, слушала – жив ли, дышит ли.
УШАСТЫЙ (открыл глаза). Ты откуда здесь?
ЧЕРЕПАШКА. Я давно здесь. Я все время здесь.
УШАСТЫЙ. Подслушивала?
ЧЕРЕПАШКА. Подслушивала.
УШАСТЫЙ. Зачем?
ЧЕРЕПАШКА. Ради тебя же самого.
УШАСТЫЙ. Просили тебя? Ради меня.
ЧЕРЕПАШКА. Я хочу, чтобы потом тебе не было мучительно стыдно.
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Может быть, ты не так поняла, Черепашка, это шутили мы тут. Немножко неудачно. Ты уж не говори про то, как мы тут шутили. А то знаешь, как начнут разбираться, кто кого, кто почему… Будешь молчать?
УШАСТЫЙ. Будет, будет. Беги отсюда.
ЧЕРЕПАШКА. Куда?
УШАСТЫЙ. Туда, откуда ничего не слышно.
ЧЕРЕПАШКА. Не бойся, я буду здесь, неподалеку. А то он опять начнет.
Пристально взглянув на Большого Лба, ушла.
УШАСТЫЙ (снова теряя сознание). Нет, все-таки не жить мне, пожалуй. Холодею. Чувствую – холодею…
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Мы с твоим отцом всегда так шутили, и ничего. Главное, ты молчишь, сказал бы, что не надо. Я бы тебя сразу отпустил.
Ушастый зашевелился. Большой Лоб обрадовался.
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Вот и все! И давай больше не будем так шутить. Глупые шутки. Никому не говори, что мы так шутили. А за это я буду отвечать тебе на твои вопросы. Хочешь, я буду отвечать на твои вопросы?
УШАСТЫЙ. Хочу.
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Ты будешь спрашивать, а я буду отвечать. Если ты никому не скажешь, как мы с тобой тут дурачились. Не скажешь?
УШАСТЫЙ. Не скажу. Что случилось с нашим отцом? Вот отец подошел к яме…
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Подошел.
УШАСТЫЙ. Потом посмотрел, нет ли там чего-нибудь.
БОЛЬШОЙ ЛОБ. Потом посмотрел.
УШАСТЫЙ.