Военные без лишней суеты отправились выполнять приказ. Зазвучали команды над летным полем – командиры готовили подразделения к маршу.
…Заместитель командующего уже сидел в своем автомобиле, собираясь закрыть двери, как рядом в полумраке возник силуэт «связиста».
– Разрешите обратиться, товарищ полковник, – Иванов пригнулся, чтобы заглянуть внутрь казенной «Волги». – У меня для командующего базой срочная информация.
Выудив из полевой сумки серый запечатанный конверт, он протянул его встречающему. Полковник молча взял пакет и положил его рядом с собой на заднее сиденье.
– Извините, – майор оказался настойчивым. – Генерал армии Макаров рекомендовал вскрыть и прочесть документ безотлагательно.
Замкомбазы устало отмахнулся:
– Командующий сейчас в посольстве, в Бишкеке. Надеюсь, прибудет завтра утром. Я обязательно ему передам пожелания начальника Генерального штаба.
Такой расклад Иванова совершенно не устраивал. Придерживая рукой заднюю дверцу, он не собирался отступать:
– Прошу прощения, товарищ полковник. Но это действительно важно и очень срочно. В отсутствие командира – вы старший начальник. На вас вся ответственность. Стало быть, если вдруг какой-нибудь срочный приказ выполнен не будет – отвечать тоже вам.
Сверкнул недовольный взгляд из «Волги». Зашуршала бумага.
– Свет дай, – коротко приказал водителю хозяин автомобиля. Щурясь в закатных лучах уходящего дня, едва усиленных желтым электрическим огоньком, он пробежался глазами по секретному документу. Пожевал губу, вникая. Затем вздохнул обреченно, жестом пригласил десантного майора к себе и кивнул сержанту за рулем. – Погуляй-ка немного, Вова…
– Я так и предполагал, – доверительно сообщил он Иванову, когда тот разместился рядом. – Спецназ Минобороны, значит? Хорошо. Что от меня нужно в качестве «всестороннего содействия»?
– Свободное перемещение и отсутствие посторонних «руководителей».
– Хм, сами по себе хотите быть? Ладно, организуем. Все должны и дальше принимать вас за «группу связи», так даже проще… О цели вашего прибытия спрашивать, я так понимаю, бессмысленно? – посмотрев в непроницаемые глаза майора, командующий усмехнулся. – В лучшем случае соврете, чтобы не обидеть…
В нагрудном кармане командира отряда специального назначения что-то пискнуло. Извинившись, он включил коммуникатор, с десяток секунд слушал микрофон в своем ухе. Затем окончил разговор сухим: «Принято», – и тут же обратился к полковнику:
– Разрешите сразу одну просьбу?
Тот молча кивнул, убирая документ с грифом