Я быстренько скользнула на свое место и уткнулась в тарелку с овощами, которые начала заглатывать, почти не жуя, так что Ароника удивленно наблюдала за мной.
– А мы здесь ночь Встречи обсуждаем, – проговорила она наконец.
– Да? И что?
– Ты знаешь про посвящение первокурсников?
Я замерла с вилкой в руке. Нет, про посвящение я ничего не знала.
– Говорят, это очень опасно! Бывали даже смертельные случаи! – продолжила Ароника, заметив мой интерес, а сидящие рядом однокашники согласно закивали, поддерживая ее.
– Смеетесь, да? – улыбнулась я.
Смертельные случаи, ага, как же! Да если бы произошел хоть один смертельный случай, Террану Аквидусу ой как не поздоровилось бы! И все же под кожей пробежал холодок, точно в кровь плеснули ледяной воды.
– Это просто одна из студенческих баек! – сказала я, храбрясь.
– Кто знает! – подал голос Бадлер, наш попутчик. – Возможно, опасность посвящения преувеличена, но весьма реальна. Нам нужно быть очень осторожными.
Аппетит пропал. В этот момент я даже обрадовалась, что рядом окажется Вик. Он, конечно, не первокурсник, но ведь не выгонят его? Или выгонят?
Мастер Вайс отставил тарелку, закончив ужин, и подошел к нашему столу.
– После ужина не расходимся. Жду всех у входа, скоро начнется посвящение.
– А обязательно участвовать? – прошептала хорошенькая белокурая девочка. Она, кажется, была сильно впечатлена разговором о предстоящем посвящении.
– Обязательно! – строго сказал куратор, но на долю секунды мне показалась, что улыбка тронула его губы.
Когда мы с ребятами вышли из столовой, то увидели, что первокурсники всех факультетов собираются на площадке рядом с корпусом. Все выглядели растерянно, даже земляные, хотя, казалось, эти каменные громадины всегда бесстрастны. Но нет, даже они сбились вокруг своего куратора, словно цыплята вокруг курицы. Все были немного напуганы предстоящими опасностями.
Тут еще выяснилось, что кураторы нарядились в черные длинные плащи с капюшонами, которые сейчас, правда, были откинуты. О светлые боги, что здесь намечается?
– А я в прошлом году пропустил посвящение! – сообщил чей-то бас мне в самое ухо.
Мы с Ароникой подпрыгнули, взвизгнув, и лишь потом я увидела, что это Вик подкрался со спины.
– Ты ведь пойдешь со мной? – заволновалась я.
Викар пожал плечами, будто хотел ответить: если не прогонят.
Кураторы всех четырех факультетов, увидев, что первокурсники в сборе, встали рядом. Студентам тоже пришлось перемешаться между собой. Я ловила удивленные взгляды водников, воздушников, огневиков и земляных – они точно пытались выяснить друг у друга, что происходит.
– Ты ведь со второго курса? –