Но девушка упрямо покачала головой:
– Ты сам был там?
Бен поколебался, но все-таки ответил:
– Нет.
– Ты знаешь, что в тех книгах?
– Нет, но я…
– Или хотя бы можешь сказать наверняка, в каком состоянии они находятся? Может, бумага давно истлела и рассыпалась? Кто может поручиться, что библиотека не превратилась в огромное крысиное царство?
Бен не без усилий взял себя в руки.
– Если дела обстоят именно так, ты можешь сразу же возвращаться домой, идет? Если же нет, тебе придется остаться там.
Мистая пожала плечами:
– Я подумаю об этом. Возможно, после того, как я услышу, что ты советуешь Лягушонку убираться обратно в свое болото на любимую кувшинку, то дам согласие на этот проект. Но не раньше, чем это произойдет, – и не раньше, чем я успокоюсь.
Бен поднялся на ноги. С него достаточно.
– Тебе пятнадцать лет, и ты еще не получила права самостоятельно решать, что ты будешь делать и чего не будешь! Мы с матерью принимаем решения во многом, что касается тебя, и это один из тех случаев. Твое обучение продолжится в Либирисе. У тебя есть два дня на то, чтобы собрать свои вещи и приготовиться к отъезду. После этого отправишься в путь. Тебе все ясно?
– Мне ясно только одно – ты пойдешь на все, лишь бы убрать меня подальше отсюда, где я могу помешать твоим планам. Ты ведь можешь выдать меня замуж за какого-нибудь омерзительного типа. Вот это мне ясно! – подбоченилась она и издевательски добавила: – Отец.
Внезапно открылась дверь, и Ивица шагнула в комнату, пристально посмотрев на них обоих.
– Почему так тихо? – спокойно поинтересовалась она. – Вас еще в Вечной Зелени, наверное, не все услышали. Вы не могли бы продолжать этот разговор в более спокойной манере?
– Этот разговор закончен! – отрезала Мистая.
– Думаю, тебе пора немного повзрослеть и посмотреть на жизнь здраво… – начал было Бен, но девушка бросилась вон из комнаты, не дождавшись окончания этой тирады, и изо всех сил хлопнула дверью. Король с беспокойством посмотрел вслед дочери и медленно опустился в свое кресло.
«Да, кажется, наша беседа прошла не слишком удачно», – подумал он.
Ивица подошла ближе и села на стул с другой стороны письменного стола. Ее взгляд словно пригвоздил мужа к месту.
– Не говори ничего, – сразу же попросил он.
– Я думаю, ты мог бы справиться гораздо лучше, – все-таки произнесла сильфида.
– Тебя здесь не было. Ты не слышала, что и как она говорила.
– Мне