Константиновский док был начат постройкой в 1861 году, закончен в 1876 году, причем обошелся в 2 725 000 рублей, Александровский док начат в 1892 году, закончен в 1896 году, причем постройка обоих этих доков при весьма плохом и неплотном наносном грунте Кронштадта была связана с очень сложными гидротехническими сооружениями: достаточно указать, что некоторые работы пришлось производить на глубине 54 футов ниже ординара. Размеры этих доков следующие:
Константиновский: длина – 490 футов, ширина – 115, средняя глубина – 31 ½.
Александровский: длина – 600 футов, ширина – 124, средняя глубина – 36 ½.
Откачка воды из доков производится с помощью 5 турбин, опоражнивающих каждый док в 3–4 часа. Облицовка доков частью гранитная, частью из тесанной плиты, очень тщательная, так что доки дают очень немного фильтрации.
Наконец, 30 июля 1911 года заложен был пятый док – Алексеевский; его полезная длина 750 футов, общая длина 856 ½ футов, ширина входа 118 футов, средняя ширина 120 футов, глубина на пороге 35 футов. Это один из самых больших не только русских, но и иностранных доков; в прошлом году в него, например, вводился «Ермак».
Говоря об адмиралтействе, о доках, вообще о мастерских Кронштадтского порта нельзя не подчеркнуть одного интересного явления, которое служит блестящей характеристикой «доброго» старого прошлого. До 1860 года работы в Кронштадте производились так называемыми казенными рабочими экипажами, которых счетом было 11 и в которых числилось около 10 000 человек. Рабочие экипажи комплектовались преимущественно из рекрутов, предназначенных к службе во флоте, хотя частью туда попадали и казенные крестьяне, знакомые с ремеслами; срок службы в этих экипажах считался 25 лет, причем каждый чин команды экипажа должен был быть приписан к одному из цехов, имеющихся в Кронштадтском порту. Когда же наняли вольнонаемных мастеровых для исполнения всех портовых работ, то число 10 000 человек сразу сократилось до 3917 человек, т. е., другими словами, в течение полустолетия, пока существовали рабочие экипажи с установленным штатом постоянным числом казенных мастеровых, ежегодно