Средние предприятия подразумевают трудноопределяемую категорию малого предпринимательства, поскольку проходят по границе малых и крупных предприятий. Как правило, под средним предприятием понимают предприятие, которое управляется менеджером, находящимся под контролем собственников-акционеров. Подпадают под верхнюю границу предельных значений, установленных для малого предпринимательства[12].
Развитие малого и среднего предпринимательства рассматривается в качестве мощного экономического и социального противодействия нищете и терроризму. В развивающихся государствах малое и среднее предпринимательство считается решающим фактором, способным снизить остроту таких социальных проблем, как бедность и безработица (таких стран, как Индия, Албания, Бразилия).
Малое и среднее предпринимательство в большинстве ведущих стран способствовало политической и социально-экономической стабилизации, а также созданию среднего класса (во Франции, Великобритании, Бельгии, Германии, Канаде, Испании), преодолению рецессии (в Израиле, США), созданию новых рынков (в Мексике, Канаде, Сингапуре, Японии) и последовательному проведению реформ (в Китае, Польше, Чехии, Венгрии, Словакии).
В российских условиях взаимодействие крупного и малого предпринимательства исключительно важно для перевода экономики на инновационный путь развития, что требует постоянных контактов участников инновационного менеджмента, позволяющих корректировать научные исследования и опытно-конструкторские разработки. Такое взаимодействие имеет свои особенности, обусловленные корпоративными интересами, которые обеспечивают инновационную интеграцию любых организаций независимо от их величины.
Для существенного подъема российской экономики необходимо содействовать максимальному увеличению числа малых инновационных предприятий, стимулировать развитие взаимосвязей между малыми, средними и крупными предприятиями, творчески использовать соответствующий зарубежный опыт. Все это должно стать составной частью общей политики в сфере реструктуризации отечественной экономики, поскольку предпринимательство в целом, независимо от своих масштабов, представляет собой единый и взаимосвязанный процесс.
Можно констатировать, что главная цель малого и среднего предпринимательства – формирование слоя товаропроизводителей, своеобразных фабрикантов, а нахождение в этой области – это не только источник средств к существованию, но и средство раскрытия творческих и интеллектуальных возможностей людей. Система малого и среднего предпринимательства обладает большим потенциалом создания новых рабочих мест, что ведет к снижению уровня безработицы и социальной напряженности по стране в целом и в отдельных регионах.
Наконец,