– На той стороне я не был, – покачал головой Министр обороны. – Карантин всё ещё держится, да и нельзя исключать закрытие прохода… Но плацдарм на той стороне создан и закрепляется. Начали разведку местности, ждём возможных новых атак аборигенов.
– Кто там сейчас главный?
– Какой-то пехотный майор. Толковый. По сути, из командования оказался самым толковым. Пока полковники мялись, он поднял ближайший к городу военный городок, выбил противника с улиц, а потом закрепился на той стороне.
– А ведь проход и правда может закрыться, – заметил Премьер-министр. – И тогда наши солдаты останутся на той стороне. Не лучше ли дать приказ держать оборону с этой стороны?
– Я видел эти врата, – покачал головой Министр обороны. – С нашей стороны это просто фантом, иллюзия – не пощупать и приборами не замерить. Так что проход, скорее всего, открывается и закрывается только с той стороны. Если местные его перекроют, то мы так и не узнаем с кем столкнулись и стоит ли ждать новых нападений.
– Но это риск.
– А они солдаты, а не посудомойщики – знали, на что шли, когда выбирали военную службу. Тем более срочников мы туда принудительно не шлём – только добровольцев из числа контрактников и тех, кто желает заключить контракт.
– Это-то понятно, – произнёс Президент. – Вопрос сейчас не в том, что будет, если наши там застрянут… Хотя, и этот вопрос тоже стоит проработать.
– Уже работаем, – вставил Директор ФСБ. – Так сказать, изучаем ориентировки…
– Что, простите? – Премьер-министр решил, что ослышался.
– Ориентировки. На что ориентироваться, – пояснил ФСБ-шник. – Фантастическую литературу преимущественно – об отрядах, застрявших в прошлом или в параллельном мире…
– Шутите?
– Почему же? – без тени улыбки спросил Директор. – Наш невероятный противник и вероломный союзник десятки лет мониторит фантастику на предмет перспективных идей… Атомная бомба, лазеры, космические путешествия – так или иначе всё это было предсказано. И раз уж мы решили идти в ногу со временем и играть на опережение, не стоит брезговать такими методами.
– Бульварное чтиво, – буркнул Министр внутренних дел.
– К сожалению, более "серьёзная" литература ответов вообще не даёт. Если бульварное чтиво, так сказать, хотя бы вчерне пытается нащупать схемы действия и поведения в экстремальных условиях, то "серьёзной" литературе не до этого. Описания того, как разжечь огонь или приёмов охоты не будет, зато будет много моральных терзаний и интеллигентских соплей.
– Конкретные наработки, Александр Васильевич, конкретные наработки, – напомнил Президент.
– Прошу прощения. Пока составляем списки вещей, имеющих ценность в ином мире, а также снаряжения для автономного существования. Инструменты, учебные программы, посевной материал, снаряжение…
– Экспедиция,