И тут я догадалась: все это – не более чем магическая уловка. Боги умеют устраивать подобные штучки. Знаю по собственному опыту. Этой вонючей старухе требовалось нагнать на меня отчаяния и лишить сил. Нехбет не знала, что в стычках с богами Нижнего мира я уже не раз выходила победительницей. Справлюсь и с такой «птичкой».
– Забавный трюк, – усмехнулась я. – Но я разгадала твой фокус. И покорно умирать не собираюсь.
Глаза богини хищно сверкнули.
– Не сразу, но умрешь, Сейди Кейн. Мне торопиться некуда. Я терпелива. Ну а будешь упрямиться, я закушу еще и твоими смертными подружками. Скоро они сюда придут. Как их зовут? Лиз и Эмма, если не ошибаюсь?
– Не смей трогать моих подруг!
– Это почему же? Они пойдут мне на закуску. Для аппетита. Кстати, а ведь ты еще не поздоровалась со своим любимым дедом.
У меня зашумело в ушах.
– Где он? – сердито спросила я.
Нехбет посмотрела на потолок.
– Скоро будет здесь. Мы, грифы, любим держаться возле крупных хищников и ждать, пока они прикончат свою жертву.
Сверху донесся приглушенный шум, словно кто-то выкинул из окна стол или кресло.
– Нет! – закричал дед. – Не-е-е-ет!
И вдруг его голос превратился в рев дикого зверя:
– НОООООААААА!
У меня душа ушла в пятки. Вместе с остатками храбрости.
– Ч-то э-это?
– Это наш Баби просыпается.
– Б-бобби? Что-то не слышала про бога с таким именем.
– Ты что, оглохла, дорогая? Я сказала, Б-А-Б-И.
Наверху послышались тяжелые шаги. От топанья Баби с потолка посыпалась штукатурка. Потом этот великан начал спускаться по лестнице.
– Баби быстро с тобой управится, – пообещала Нехбет. – Он не жадный. И мне оставит, чтобы поесть досыта.
– Прощай! – крикнула я и бросилась к двери.
Нехбет не пыталась меня задержать.
– Охота? – хрипло каркнула она. – Отлично. Тем вкуснее будет твое мясцо.
Я успела выбежать и пересечь улицу, когда за спиной громыхнул взрыв. Неужто этот Баби взорвал дверь? Оглянувшись через плечо, я увидела громадную волосатую фигуру, которая и близко не напоминала моего деда.
Желания разглядеть его получше у меня не было, и я понеслась прочь.
Вывернув на Саус-колоннейд (кто не знает – это такая улица в Лондоне), я буквально в лоб столкнулась с Лиз и Эммой.
– Сейди! – завизжала Лиз, роняя подарок. – Что случилось?
– Некогда рассказывать! Бежим!
– Рада тебя видеть, – пробубнила Эмма. – А что за спешка?
Судя по воплям, сообщник Нехбет был уже совсем близко.
– Потом объясню. А сейчас, если не хотите, чтобы вас порвал в клочья древний бог, которого зовут Бобби, бегите со мной!
Вспоминая все, что тогда происходило, могу сказать: так отвратительно свой день рождения я еще никогда не праздновала.