Дополнительная мотивация для итальянцев – крайне неудачное выступление на ЕВРО-2008 и провал на чемпионате мира в 2010 году, когда Squadra Azzurra («Голубая команда») заняла последнее место в группе, уступив даже сборной Новой Зеландии.
Клаудио Чезаре Пранделли, тренер сборной Италии
Сборная Словении остается «темной лошадкой» европейского футбола. Словения уже выходила из группы со второй позиции в отборочном турнире ЕВРО-2004. Правда, в стыковых матчах уступила хорватам. После провала в отборочном цикле чемпионата Европы 2008 года словенцы неплохо выступили в отборочных играх чемпионата мира 2010 года. В итоге они смогли в буквальном смысле вырвать путевку в финальную часть у футболистов сборной России. Матьяж Кек, тренер сборной Словении, пока что не имеет громких титулов, но смог создать из команды крепкого середнячка, способного испортить нервы лидерам и конкурировать с другими командами.
За свою непродолжительную историю (с 2006 года) сборная Сербии смогла выйти только в финальную часть чемпионата мира 2010 года. Но с более чем скромным результатом выбыла еще на стадии группового турнира. Радомира Антича на посту главного тренера сменил Владимир Петрович. За его плечами вполне успешный опыт клубного тренера. Однако первые попытки работы с молодежной сборной Сербии и Черногории были весьма неудачными. Состав сборной Сербии достаточно неплохой. Многие игроки представляют сильные европейские клубы, поэтому у сербов есть хорошие шансы занять второе место в группе.
Матьяж Кек, тренер сборной Словении
Группа D
Безусловный лидер группы – сборная Франции. Если в Германии о многонациональности команды шутят, то во Франции правые политические силы периодически устраивают по этому поводу серьезные скандалы. Хотя даже Мишель Платини, признанный лучшим французским футболистом XX века, имеет итальянские корни. После громких провалов на ЕВРО-2008 и чемпионате мира 2010 года, скандалов между тренером Раймоном Доменеком и игроками французским футболистам нужен реванш. Это главная мотивация команды. Для омоложенной сборной и не менее молодого тренера Лорана Блана состав группы не назовешь простым. Тем не менее выйти из группы с первого места французам вполне по силам.
Лоран Блан, тренер сборной Франции
На второе место претендуют сразу три команды: сборная Боснии и Герцеговины, сборная Румынии и сборная Беларуси. У белорусов неплохой качественный состав игроков. Многие из них представляют ведущие российские клубы («Зенит», «Локомотив» (Москва), «Рубин» (Казань), «Томь», «Крылья Советов» (Самара), «Терек» и «Краснодар»). Три игрока сборной выступают за европейские клубы. Тренирует сборную Бернд Штанге, который раньше был тренером молодежной сборной ГДР.
Виталий