– Нет, пожалуй, для демонстрации карточных фокусов сейчас не время, – от души пожалела богиня и, уже от самой двери, игриво уточнила: – Позвать почтенную госпожу трактирщицу, чтобы она помогла тебе одеться, или все-таки попробуешь сам?
Принц ответил ей яростным взглядом, с изрядной примесью неутоленного желания. Удовлетворившись достигнутым результатом, Элия сочла, что вполне отомстила за купание в озере, и исчезла за дверью. Она направилась вниз, заказывать завтрак в комнаты.
К возвращению девушки принц уже успел одеться и, обиженно нахохлившись, сидел на кровати в комнате. В его голубых глазах светился молчаливый укор. Ну что поделаешь, принцесса любила дразнить родственников ничуть не меньше, чем составлять новые заклинания, бродить по мирам и покорять самых неприступных мужчин. Но сейчас, поняв, что могла чуток перегнуть палку, Элия поспешила задобрить брата сообщением:
– Завтрак сейчас принесут. Я заказала отбивные.
– Спасибо. Ты, как всегда, добра и любезна, – пробурчал Джей, особенно выделив голосом слова «всегда» и «добра».
Из всего трактирного меню Элия выбрала любимое блюдо родича, чьи гастрономические пристрастия изумляли даже родственников, давно привыкших ко всему. И совершенно обычные продукты принц умудрялся употреблять в совершенно необычном сочетании в непривычное время.
– Точно-точно, я такая, – светло и радостно подтвердила девушка, опустившись к брату на колени. Обняв его за шею, чмокнула в щеку и лукаво поинтересовалась: – Теперь ты окончательно проснулся, Джей?
– Проснулся, – ответил принц, уже почти не сердясь на негодницу. И наставительно заметил: – Вот с этого и надо было начинать.
– С чего? – переспросила Элия, «непонимающе» приподняв брови.
– С добрых слов и поцелуев, а не с холодного душа, – «строго» пояснил он.
– Ой, ну такой рецепт не подействовал, поэтому пришлось перейти к более радикальным мерам, рекомендуемым Нрэном, – хихикнула богиня, конечно умолчав о том, что в ассортименте побудки хоть и имелись добрые слова, поцелуи отсутствовали напрочь. Последние, будучи применены к дремлющему родственнику, почти наверняка гарантировали мгновенный переход от пробуждения к активным действиям в постели.
– Я что-то не припомню, чтобы меня так будили, – мечтательно зажмурился бог.
– Наверное, ты очень крепко спал, милый, устав после долгого трудного дня. Ты ведь вчера так много и проникновенно работал, буквально на износ, всеми частями своего тела, – все-таки не удержалась от ехидной подковырки принцесса.
– Да, я работал! – возмущенно ответил Джей. – И вообще, что бы вы все без меня делали?
– Сидели бы и плакали, что тебя у нас нет, – улыбнулась девушка, удержавшись от шутки насчет того, что тогда все куда реже проверяли бы содержимое своих кошельков, тайников и шкатулок с драгоценностями.
– Для