– Где предки? – после паузы поинтересовался он.
Был вечер пятницы, и родители по своему обыкновению уехали на дачу. Настойчиво звали и дочь, но она отказалась. Лера не любила такие поездки. Полоть грядки, собирать ягоды удовольствия ей не доставляло, тем более дача представляла собой дощатый домик на шести сотках в садовом товариществе. Купаться там было негде. Небольшой пруд давно зарос, от воды несло тиной и лягушками, да и идти до него было минут пятнадцать. И девушка всячески старалась избегать посещений дачного участка.
– На даче, – осторожно ответила Лера и внимательно посмотрела в глаза Володи.
Он улыбнулся. Лера внезапно смутилась, сама не зная отчего. Ей больше нравилось, когда он был без грима и в обычной одежде. Сидя рядом с Мраком Мраковичем в «образе», она ощущала все возрастающую неловкость. Лера пока не научилась отделять «шелуху от зерен», и визуальная картинка играла большую роль в восприятии. Сейчас она видела странное существо в синем плаще, с длинными белыми волосами, с очень бледным лицом, на котором выделялись подведенные жирной черной линией глаза и четко очерченные черным карандашом губы. Длиннющие приклеенные ресницы казались ей паучьими лапками, загнутыми вверх и касающимися тонко прорисованных бровей. Ей хотелось пригласить Володю к себе, но разве это был тот парень, с которым она начала встречаться? Нет, рядом с ней сидел персонаж спектакля, и это сбивало с толку и охлаждало влечение.
– Не пригласишь? – осторожно спросил он.
– Не знаю, – ответила она.
– Что смущает? – мягко поинтересовался Володя и повернулся к ней.
– Не знаю, – глупо повторила Лера.
– Я помню о твоей неопытности, ты честно предупредила об этом, – после паузы сказал Мрак Мракович. – Набрасываться на тебя не собираюсь. Я ведь не озабоченный тинейджер и уже кое-что понимаю, так что зря волнуешься. Может, мне любопытно, как живет такая замечательная и неординарная девушка?
– Обычно, – еще больше смутилась она. – Я ведь с родителями.
– Но у тебя же есть своя комната? – уточнил Володя.
– Конечно, – тихо ответила она. – Но знаешь… твой… имидж… Так и ждешь, что и здесь внезапно появятся эти ненормальные девицы!
– Не должны, – серьезно ответил он, но быстро выглянул в окно.
Лера рассмеялась и открыла дверцу. Володя вышел первым и подал ей руку.
– Эй-эй! – раздались голоса, и Лера резко повернулась.
Под грибком на детской площадке сидела компания дворовых ребят.
– Лерка, это что за клоун с тобой? – крикнули они.
– Я же говорила! – хмуро произнесла она и махнула ребятам рукой. – Твой вид в обычной жизни неуместен.
– Знаешь что, – неожиданно разозлился Володя, – ты отлично понимала, с кем связалась! Эти твои стереотипы начинают раздражать! Не хочешь, настаивать не буду.
Он