Трест усмехнулся:
– Мышечные стимуляторы! Мышечные, но никак не мозговые…
– Во-вторых. – Оборвал майора Сухумский. – Мы бы не стали отступать в случае столкновения с противником, у вас конкретная задача, и вы должны, нет, вы обязаны её выполнить! – Ученый не на шутку разошелся, стараясь победить в споре с майором.
– Если существует угроза моим людям, то я предпочту отступить, даже под угрозой провала операции. Кадрами разбрасываться я не намерен.
– Давайте кое-что проясним. – Сухумский подошёл к Тресту. – Мне плевать на ваших людей, вам поставили боевую задачу, и… – Договорить он не успел.
Правая рука Треста мертвой хваткой вцепилась в горло. Майор прижал Сухумского к ближайшему дереву и, не ослабляя хватки, сказал задыхающемуся ученому:
– Слушай сюда. Ещё одно подобное заявление, и я тебя по стенке размажу. Для меня мои парни на много важнее, чем какой-то мудрила из научного комитета. Будешь много умничать, я тебя прям здесь завалю, а по возвращении скажу, что ты погиб при загадочный обстоятельствах и нихрена мне не будет за это, ты понял? – В пылу майор совсем забыл об осторожности и последние слова он уже кричал.
Сухумский быстро закивал головой, и Трест ослабил хватку.
– Я здесь главный и ты будешь делать то, что я скажу, усёк?
– Д-да. – Прохрипел не на шутку перепугавшийся Сухумский. Его уверенность в себе мгновенно улетучилась.
Ещё несколько секунд Трест вглядывался в глаза ученого, думая, что ещё можно добавить к столь пылкой речи, как вдруг, из кустов, с автоматом наперевес появился Кардинал. Майор потерял счет времени, по всей видимости, наступила его очередь заступать на дежурство.
– Жарковато тут у вас. – Кардинал, едва заметно, снял автомат с предохранителя. – Помощь нужна, командир?
– Нет, всё в порядке. – Ответил Трест и, наконец, отпустил горло ученого. – Вы что, курили?
Задыхающийся Сухумский вопросительно уставился на него.
– Заложник ещё одной привычки. – Пожал плечами ученый.
– Отдайте пачку. – Агрессия из голоса Треста исчезла.
– Зачем?
– В разведке нельзя курить. – Подал голос Кардинал.
Сухумский плюнул на землю и, решив больше не связываться с майором, отдал пачку сигарет. Трест повернулся к Кардиналу.
– Ты чего тут?
– Вас давно не было, решил проверить – Пожал плечами тот.
– Всё нормально. Иди к остальным, мы сейчас подойдём.
В повисшей на секунду тишине раздался приглушенный щелчок. Предохранитель на автомате Кардинала встал на своё место.
– Там Берест с Ифритом вернулись. Вроде что-то нашли.
– Хорошо. Идём.
Глава 6
Едва первые солнечные лучи стали пробиваться, сквозь плотный заслон из крон деревьев, Трест разбудил своих бойцов. Сон пошёл всем на пользу, и бойцы были готовы продолжать