Но новая форма, погоны, шашка, револьвер, шпоры, снаряжение страшно мне нравились и мне не терпелось показать все это в Москве.
Кончил я Училище хорошо и выбирал ваканции 25-м. Мог бы выбрать даже конную артиллерию. Но как обещал матери, я выбрал Запасную артиллерийскую бригаду в Москве. Мой принцип был: «От службы не отказывайся, на службу не напрашивайся».
В этот же вечер я выехал поездом в Москву и часть ночи провел, любуясь своим отражением в форме в темном окне вагона. Мне было 19 лет.
Служба в Москве
После короткого отпуска 5 сентября я явился в Запасную артиллерийскую бригаду в Москве на Ходынке. Я был назначен в первый взвод 2-ой батареи. Взводным командиром оказался наш бывший старший нашего отделения 9-го курса в Училище.
Я был очень неприятно поражен беспорядком в бригаде. Солдат были тысячи. Вид у них был расхлябанный. Очевидно, их больше на фронт не посылали и ничему не учили. В одной нашей батарее было 56 офицеров. Это вместо 5 офицеров и 120 солдат по штату. Все мне здесь было непонятно и враждебно.
Взводный, вместо того чтобы разъяснить мне обстановку, сказал:
– Рад вас иметь в моем взводе. Вот расписание занятий. Перепишите внимательно. Начнем занятия завтра в 7 часов. А сегодня идите домой.
Я пошел в офицерское собрание, где встретил много знакомых.
На другой день я вышел из дома очень рано, чтобы прибыть в казармы вовремя. Я приехал за несколько минут до 7 часов. Но в казармах все еще спало. Иногда заспанный солдат выходил на улицу мочиться. Было уже больше 7 часов.
Может быть, я ошибся местом?
Я пошел к баракам солдат, но и там никакого движения. Вернулся в бюро. Солдат мел лестницу.
– Где же все офицеры? – спросил я его.
– Они так рано не приходят.
Странно. Что же мне делать? Ждать? Но командир взвода сказал хорошо переписать расписание занятий, а в Училище меня учили проявлять инициативу. Я думаю, что должен сделать перекличку, раз я тут. Другие офицеры подойдут. В конце концов я же офицер и должен решать сам, а не ждать, что кто-то решит за меня.
Я пошел к бараку солдат. Я был одет официально, при шашке и револьвере в шинели с ремешками через плечи.
– Позови мне взводного унтер-офицера, – сказал я одному солдату.
Взводный явился неторопливо, неряшливо одетый.
– Это бараки первого взвода второй батареи?
– Да.
– Вы взводный?
– Да.
– Застегните рубашку, подтяните ремень.
Он оправился.
– Отдайте честь по уставу.
Он отдал.
– Вы делали перекличку?
– Нет.
– Почему?
– Солдаты спят еще.
После училища мне было дико это слышать.
– Что?! Выведите их немедленно.
Он пошел по бараку крича:
– На перекличку, выходите все.
Никто не тронулся. Солдаты лежали на двухэтажных нарах, смотрели на меня с любопытством, но не двигались. Взводный вернулся.
– Они не хотят.
Я