Они заняли столик в носовой части. Стройный официант в белой рубашке с гюйсом[4] и в матросском берете, положил перед ними меню и винную карту.
– Я вообще-то в такое время уже не ем, – предупредила Марина. – Если только что-нибудь лёгкое…
– С такой фигурой можно себя не ограничивать.
Она едва заметно улыбнулась.
– Это просто привычка, образ жизни.
– Ну, выбери хоть лёгкое!
– Сорбет, пожалуй, с лесными ягодами.
– И шампанское! – воскликнул галантный кавалер.
– Можно, – кивнула дама.
Ворон сделал заказ, и официант моментально исчез. Через несколько минут он вернулся с подносом – на столе появились две покрытых инеем вазочки с горкой земляники, голубики и бутылка шампанского в блестящем ведёрке со льдом. Наполнив фужеры, официант с достоинством удалился.
– За наше знакомство! – поднял бокал Ворон.
– И за моё чудесное спасение! – добавила Марина.
Они залпом осушили бокалы. Холодная пузырящаяся жидкость хорошо утоляла жажду. Губы Марины влажно блестели. Ворон поймал себя на мысли, что откровенно любуется ими. И это тоже было для него ново.
– Ты преувеличиваешь! – сказал он. – Насчёт чудесного спасения. Ничего героического я не сделал. Просто судьбе было угодно, чтобы мы познакомились, и она подбросила такой вот повод.
– Да ты фаталист?! – воскликнула Марина, картинно всплеснув руками.
– В какой-то мере!
– Скромный фаталист, к тому же! Всё-таки их было двое, а ты один…
– Количество не главное преимущество. Был случай, когда в похожей ситуации трое дрались против восьмерых, и у тех были два ножа. Главное – боевой дух!
– И они победили? – Марина облизала губы острым красным язычком, у Ворона по спине пробежали мурашки.
– Точно! – кивнул он. – Правда, потом побеждённые сожгли им машину.
– Вот как?
– Да. У верблюда два горба, потому, что жизнь – борьба, – кивнул Ворон. – Зато потом прилетела ответка: кто-то бросил гранату на стоянку с их машинами. Три или четыре посекло осколками. Так что, победа все равно осталась за меньшинством…
– Я слышала эту историю, – задумчиво сказала Марина, наморщив гладкий лобик. – Кажется, это было в Тиходонске, лет пять назад.
– Не знаю, – пожал плечами Ворон. – Я прочел в книге.
– Наверняка писатель взял ее из жизни.
– Может быть. А кем ты работаешь, если не секрет?
– Нет, конечно. Юрисконсультом в кооперативе.
– О, юрист! Круто! Полезное знакомство!
– Шутишь?! Таких как я, хоть пруд пруди. Сейчас же чуть ли не ЖЭУ дипломы юристов выдают. Полстраны юристов, полстраны – экономистов… А тебя что, только полезные знакомства интересуют?
Ворон молчал, глядя, как Марина, ковыряет ложечкой розовый сорбет.
«У