Странник. Мирослав Селенин

цветов, что было очень кстати среди этого бетонно-асфальтового конструктивизма. Нет, я не устал, я знал, что путь мой долог и был к нему подготовлен как морально, так и физически. И все же, для того чтобы двигаться вперед, мне нужно было отдохновение, минутный покой и хотя бы стакан воды, потому что… потому что мне просто ужасно хотелось пить. Шумная стайка детей дошкольного возраста пронеслась мимо меня по направлению к небольшому уютно расположенному под навесами от солнца кафе. Вдохновленный этим простым человеческим действом, я последовал за ними и встал в очередь. Стоявшие передо мной люди не без опаски осмотрели меня с ног до головы и на всякий случай отошли в сторону. Возможно, я несколько вычурно смотрелся в расшитом малопонятными символами пончо и все же…

      – Можно мне стакан воды? – широко улыбнувшись, попросил я молодого чернокожего продавца.

      – Вам какой именно: кока-кола, спрайт, минеральная?

      – Просто воды, – удивился я, такиму необычному, на мой взгляд, встречному вопросу.

      Продавец открыл бутылку «просто воды», налил ее в стакан со льдом и поставил на прилавок.

      – С вас доллар пятьдесят, – сказал он.

      – Но у меня нет денег, – честно признался я и для убедительности похлопал себя по отсутствующим на пончо карманам.

      – Понятно, – ответил парень и покрутил головой в поисках ближайшего полицейского.

      – Его здесь нет, – откуда-то догадавшись о том, кого он ищет, уверенно произнес я. – Вы, извините, но мне просто очень хочется пить, и я не знал, что за это нужно давать деньги.

      Продавец смерил меня понимающим взглядом и, покрутив указательным пальцем у виска, ответил:

      – Ладно, это за счет заведения, индеец, но в следующий раз этот номер у тебя не пройдет!

      – Спасибо, – поблагодарил я продавца и сел за ближайший столик.

      «Похоже, продавец не шутил, – думал я, – по всей вероятности, здесь за все надо платить деньги. Но где их брать? Странно, у индейцев такой проблемы вообще не возникало. Ладно, кривая вывезет». Вода со льдом благоприятно подействовала на меня и придала сил. Я не без удовольствия смотрел на резвящихся на аттракционах детей и сам ощущал себя таким же непосредственными и наивным ребенком. «Как было бы хорошо, если бы детство никогда не кончалось», – неожиданно забрела ко мне в голову очередная неизвестно откуда взявшаяся мысль. Почему она забрела именно ко мне, человеку, у которого никогда не было никакого детства, – непонятно! Ну, раз уж забрела, значит, так нужно. И я неспешно с толком, чувством и расстановкой додумал эту мысль до конца. Между тем, к моим ногам подкатился футбольный мяч, запущенный кем-то из ребят, и я не без удовольствия поднялся и весьма технично отдал пас подбежавшему ближе всего ко мне мальчонке.

      Игры играми, но время текло, и нужно было позаботиться о еде и ночлеге. Я прошелся еще немного и решил заглянуть в одну из встретившихся мне по дороге гостиниц.

      – Я