Рамир, внимательно выслушав рассказ печенега, изрек:
– Великий хан Ясын! Давеча побили мы поганых, и если припрутся они – не сдобровать им. Готовы ли вы выполнять сказанное мною, взамен на мою защиту?
Хан широко улыбнулся и воскликнул:
– Божественный вождь! Мы будем рады выполнить волю могущественных победителей поганых. Да пусть вечно духи держат души чудищ во мраке!
…Вечером разыгралась свирепая снежная вьюга. Буран заметал охапками снега кибитки и избы, загоняя людей в теплые уголки. В это время в светлице раджана состоялся военный совет. Среди приглашенных были все повелители союзных народов и военачальники. Обсуждался один животрепещущий вопрос: как быть дальше?
Первым взял слово мудрый волхв:
– Божественный раджан, великие вожди! Лихие времена пришли на нашу землю. Поганые пока не спешат идти к нам в поисках мяса, но боги в моих снах известили устами вещей птицы Сирин, что прожорливые змееголовые обязательно припрутся в наши земли. И их будет не счесть, потому как плодятся они не как люди, а намного быстрее. Если не перебьем эту нечисть, пока она не размножилась – мы все умрем, не останется даже воспоминаний о человеках, а землю займут поганые. Я призываю к походу в сторону великого пресного моря рати всех племен и народов для решающей битвы. Да будет с нами всемилостивейшие боги Род, Вышень и Крышень!
Услышав сказ кудесника, вожди заволновались. Свое слово сказал могучий воевода козарского войска:
– Божественный раджан, всесветлые вожди! Я и моя рать готовы идти за тридевять земель на битву с нечистью. Но мне нужно получить позволение на этот поход от всемогущего кагана. Дозвольте мне послать гонцов, которые припадут к ногам Всемилостивейшего и испросят его высочайшего позволения.
Во весь свой гигантский рост поднялся Рамир и повелел:
– Походу быть! Рать ариев и союзных сил возглавит князь Миролюб. Повелеваю: послать гонцов во все дружественные народы и потребовать от их повелителей, чтобы направили сюда воинов большим числом, да предупредить, чтобы не посмели ослушаться повелителей огня. А кто из правителей откажется – никогда не получит даже бронзового наконечника для стрелы. Я все сказал! Харе Крышень!
…К утру буря утихла, и в разные концы сверкающей снежной белизною степи поскакало множество конных вестников. Козары послали вместе с гонцами караван с оружием под охраной значительного конного отряда.
В