– Ну а чего ты ожидала? – спросила женщина, глядя мне в глаза. – Для каждого из деканов его факультет – как родная семья. А такие, как ты, никому из них не нужны.
Слышать это было откровенно обидно, но я всё равно старалась держаться гордо, хотя в горле давно стоял ком.
– Но профессор Чендж… – начала было я.
– Думаю, Вилес тоже просто не знал, куда деть такую уникальную девушку. Ты же его эксперимент. Вот он и попытался пристроить тебя к нам.
– Дайте мне хотя бы один шанс! – выпалила, уже не в силах сдерживаться. – Уверена, у меня получится. Я стану лучшей… на любом факультете. Поверьте, прошу…
Она посмотрел на меня с сочувствием, но в ответ только покачала головой.
– Единственное, чем могу помочь – это сообщить деканам, что не против твоего обучения, – проговорила профессор Фирт. – Но вряд ли это как-то повлияет на их решение.
Она поднялась из-за стола и протянула мне стакан воды. Я приняла тот дрожащими руками, но так и не смогла сделать ни глотка. Это только усугубило и без того жуткое состояние.
– Иди к себе, – сказала женщина. – Официальные списки распределения по факультетам появятся только завтра. А сегодня вечером состоится совет деканов, там мы и обсудим твою ситуацию. Но ты всё равно не особенно надейся на положительный результат.
К тому времени я уже окончательно осознала, что надеяться не на что.
Похоже, вот и закончилась моя учёба в столичной академии магии. Но по крайней мере я сделала всё возможное, чтобы остаться. Училась прилежно, выполняла все задания, следовала уставу, даже обладала довольно сильным даром… но для всех оказалось важнее, как я этот самый дар получила.
Обидно. Но что ж поделать? Не в первый раз меня сама жизнь вот так окунает носом в самую грязь. Раньше как-то справлялась, справлюсь и теперь. Смогу. Не сдамся. У меня просто нет на это права.
Денег, конечно, было не много. Но зато у меня имелся подаренный Розалиндой фонап. Его ведь можно продать, а на вырученные средства снять комнату, припеваючи жить в ней и параллельно искать работу. Я могла бы наняться няней, или горничной, или официанткой. Не пропаду.
Фонап снова известил об очередном вызове от Рози, но я снова не стала отвечать. Сейчас у меня не было желания никого видеть или с кем-то говорить, не хотелось чужой жалости. Потому уже несколько часов я просто сидела на поваленном бревне в дальней части парка… и пыталась придумать, как жить дальше.
И, может, так и пробыла бы здесь до самого отбоя, но у меня во рту с самого завтрака не было ни крошки, а желудок уже начал болезненно сжиматься от голода. Потому я всё же решила отправиться на ужин.
Там-то меня и поймала Лола.
– Ты где целый день пропадаешь? – спросила она, присаживаясь напротив меня за столик. – Кстати, тебя эта сумасшедшая пигалица искала. Три раза заходила. Даже оставила мне номер для связи, чтобы я сообщила ей, если ты объявишься. А ты что такая кислая? Вы поругались?
– Нет, –