– Что инквизитор забыл в Бьюсера? – сердце Метира замерло.
– Известно – что. Набирает рекрутов. Жрецы Ратира подстегивают императора идти войной на запад, войной на еретиков, демонопоклонников и чернокнижников. Император, конечно же, не против. Во всех, кто надевает этот рогатый шлем просыпается жажда войны…
– Но инквизитор же не догадывается об Амбро? – с надеждой спросил Метир.
– Видите, как у вас коленки трясутся? – усмехнулся Питеро. – А вы ведь еще даже с ним не познакомились. Об Амбро инквизитор узнать не должен. Только вы, я и ваш отец знает, кто обитает на этом острове.
Советник кивнул в сторону сидящих за столом Бата и Като.
– Ну и они тоже. Даже ваш брат не знает, что происходит на самом деле. Я сказал ему, что вы отправились обучаться на восток, в имперский институт. – Питеро вздохнул. – Вы понимаете, что инквизиторы очень прозорливы? Даже и не ища кого бы казнить, этот фанатик может наведаться на маяк – посмотреть на знаменитый Глаз Ратира, он даже скорее всего так и сделает, если найдет время.
Принц был бледен как мел, а Питеро продолжал:
– Метир, я говорю это не затем, чтобы ты тут же все бросил и уплыл со мной домой. Это я к тому, что самый худший расклад, это не окажись Амбро шарлатаном, дурачившим вашего отца, а окажись он настоящим магом. Ведь за все приходится платить, а за такую силу, вы можете поплатится жизнью.
– Что ты мне предлагаешь?
– Я вернусь, как только погода позволит. Если Амбро взаправду колдун, то я увезу вас обратно в Фьормальер. Вы скажете отцу, что Амбро шарлатан и помочь ему не может.
– А если Амбро окажется шарлатаном, и нечему меня не обучит?
– В таком случае вы сделаете вид, что он колдун, и будете играть эту роль, пока душа вашего отца не рассеется.
Принц был глубоко поражен такой жестокостью своего советника и наставника. Но он понимал, что Питеро действует на благо принца.
– Не уж то вы на самом деле поверили, что этот тип обучит вас волшебству, способному не дать умереть королю? – Питеро видел сомнения на лице принца и решил поднажать. – Тогда почему Амбро сам не вылечил его?
– Отец сказал, что Амбро требуется ученик; ему нужна помощь в исследованиях; метод до конца не разработан…
Питеро посмотрел на Метира и вздохнул.
– Ладно. Вы ведь даже еще его не видели. Наверное, я слишком сильно на вас напираю. Просто хочу, чтобы вы знали об опасности.
Ну вот, Метир стоит на пристани и смотрит как последний кусочек привычной жизни уплывает на материк. Попрощавшись с Питеро, принц еще немного посидел на полусгнивших досках пирса, пока погода не разбушевалась еще больше.
Метир зашагал к