– Я утонул? Где я теперь? А ты кто? – он выдал сразу три вопроса, и они явно утомили его.
– Я батюшка, помнишь, ты приходил в церковь с мамой в прошлое воскресенье?
Он вспомнил, кивнул согласно и протянул к священнику руки. Тот поднял его и понес к храму, сейчас будем пить чай. Хорошо?
– Хорошо, – ответил малыш, – а у тебя сильные руки. Теплые и сильные, как у нее!
– У нее? – священник остановился. – А она кто?
Мальчик закрыл глаза, помолчал, затем снова их открыл и улыбнулся.
– Она тетя. Она …– он запнулся, – нет, она птица. Или нет, она тетя с белыми крыльями.
– Ты ее узнал? Ты видел ее когда-то раньше.
– Нет, не узнал. Но я ведь не видел ее лица, только у нее был голос, как у моей бабушки.
– Голос? Ты слышал голос? – отец Никифор снова остановился. – Что же она сказала?
Она сказала …– он вдруг умолк, и батюшка проследил за его взглядом. К церкви со всех ног мчались его компаньоны. – Но я не помню, что она сказала. Что-то хорошее, а не помню.
– Вовка! Ты как? – закричали мальчики, еще не добегая до ограды.
– Я хорошо! Я нормально, – и он заерзал, явно собираясь высвободиться. Но его не отпускали. – Пока ты выпьешь чай, они тебя подождут, я тебе обещаю, – сказал батюшка и унес его в трапезную. Там он ему налил кружку, дал мятный пряник и вышел к ограде. Снизу смотрели две перепуганные и заплаканные мордашки, но все это – испуг и слезы – было для них уже в прошлом, а сейчас они уже почти счастливые. Потому как главное – все живы!
– Ну, расскажите мне все по порядку. Только, чур, не врать! Чья лодка?
– Лодка? Кажется деда Акима, но мы точно не знаем, мы замок, того … гвоздиком. Открыли и поплыли, а потом, когда остановились, в нее вода набираться стала, да так, что грести уже невозможно, не двигалась она больше. Ну, мы Вовку оставили вычерпывать, думали, что он не доплывет, а сами за помощью … Оглянулись, а уже все … И еще нам показалось, что прилетела большая белая птица и Вовку из воды вытащила. И понесла сюда. Ну, а мы думали … А что теперь?
Отцу Никифору понятно, о чем они думали. – Теперь идите к деду Акиму