Договорить я не успел – сильфиды уже упорхнули. Вспыхнули молнии, раздался гром... Когда ветер бросает с неба на землю огонь, это называется молнией. А врага маги найти не смогут – молнии-то вполне естественные, природные. Посторонней магии в них нет ни капли – чистый натурпродукт.
Во всяком случае, очень надеюсь, что не найдут... Признаться, я немного переживаю за сильфид.
– Еще! – потребовала возникшая рядом сильфида.
– И мне! – присоединились остальные.
Я выдал им новую порцию – в порядке очередности.
Истратив девять саламадр, я решил, что пора и мне вступать в дело. Заявив вновь вернувшимся сильфидам, что «теперь – вторая часть», я сбросил вниз посох, спустился с дерева и пошел к месту схватки, на ходу негромко объясняя, что именно требуется теперь.
– Ну, саламандр вы кидаете отлично, просто загляденье. Молодцы!
Сильфиды гордо подняли головы и заулыбались.
– А вот сможете так же красиво что-нибудь другое бросить?
– Легко! – заявили они хором, и порыв ветра бросил горсть листьев.
– А что-нибудь потяжелее? Ну, мой посох, например?
Они переглянулись.
– Неужели не справитесь? – изобразил я удивление. – Не может быть, чтобы такие замечательные метательницы – и не справились.
– Справимся, конечно! – согласились сильфиды.
– Готов поспорить: так, как вы, никто не сможет бросить, – продолжил я.
– Конечно!
– Чтобы точно в цель и со всей силы...
– Сделаем!
– Легко!
– Да хоть сейчас!
Забыв про нежелание связываться с тяжелым посохом, сильфиды наперебой заявляли о своей готовности. Я кивнул.
– Но я тоже хочу поучаствовать. Давайте так: я брошу, а вы направите. Сделаем это все вместе.
Сильфиды согласно кивнули. Сперва я хотел провести комбинацию – сначала бросить последнюю саламандру, а потом уже посох, – но это будет слишком сложно объяснить сильфам, не вызывая между ними ссоры из-за того, кому достанется саламандра. Так что отвлекающим моментом послужит...
Я стукнул ногтем по Дому Духов.
– Напади на них с той стороны и сосредоточь внимание на себе.
Волк умчался, а я прислушался. Рычание с поляны Сердца прозвучало лишь раз; полагаю, Стражи проигрывают... А вот и место, через которое прошли колдуны. Сразу видно: часть деревьев сожжена в пепел...
Послышался ставший знакомым рык моего волка. Я рванулся вперед, поднимая в руке посох, как метательное копье.
Передо мной у каменной заплатки на месте озера всего два Стража, тигр и рысь, плюс мой волк, присев, негромко рычали на три фигуры в черном.
Колдуны стоят треугольником, спина к спине. И один из них смотрит на меня!.. Словно в замедленном фильме, поднялась рука, и почти так же замедленно с моей занесенной руки сорвался посох. Сильфиды хватают его... Посох бешено вращается даже при этом замедленном темпе и летит вперед... На кончиках пальцев колдуна разгорается