– Вам помочь? Что бы вы хотели? – сверкнула девушка белоснежной улыбкой.
Но Машу теперь было не так просто провести.
– Мне нужна лопата. Обычная лопата и все. И больше ничего! – сразу же заявила Маша.
– Хорошо, лопаты у нас здесь. А перчатки садовые вам не нужны?
– Нет! – испуганно замотала головой Мария.
– А лейка? – била по больному девушка.
– И ее не надо. Мне только лопату.
– А грабли? Ведра?
– Девушка! Я же ясно выразилась – лопата! Мне нужна только лопата!
Здесь Маша была непреклонна и вышла из магазина только с лопатой.
Новый дом встретил ее тишиной и благодатью. День был будний, поэтому нашествия дачников и отдыхающих не наблюдалось, с соседних участков не гремели залихватские песни, не орали магнитофоны, и лишь только откуда-то едва слышно доносилась приятная мелодия. Дом, окруженный целым морем одуванчиков, казался просто сказочным.
– Хорошо-то как! – потянулась Маша и потащила из машины покупки в дом.
На улице стояла невыносимая жара, а здесь было прохладно, хотя вся большая гостиная была залита светом.
– Завтра же шторы куплю, – решила Маша. – А сегодня… надо переодеться в рабочий купальник и вскопать грядку. Все же редиске еще надо время, чтобы вырасти.
Маша быстренько скинула платье, осталась в купальнике веселенькой расцветки, взяла новую лопату и вышла во двор.
Здесь на нее обрушилась первая неожиданность. Все места возле домика, где она планировала грядки, оказались засажены какими-то старыми высохшими колючими кустами. Вот когда Мария всерьез пожалела, что не купила перчатки – куст нещадно колол руки. К тому же выкопать его оказалось делом вовсе немыслимым – куст держался насмерть.
– Вот черт, а? – расстроилась новая хозяйка. – Этот дом, наверное, из-за этих кустов и продали по дешевке.
– Девушка, а вы чего здесь ковыряетесь? Вы здесь, что ли, жить будете? Или так, подворовываете по крайности нужд? – раздался рядом незнакомый мужской голос.
Маша вздрогнула и оглянулась.
Опираясь на колья штакетника, на нее смотрел бодрый и белый как лунь дедок.
– Я спрашиваю – вы новая хозяйка, что ли?
– Да, я… купила вот… Дом. Я не подворовываю… – кивнула Маша. – Я на днях уже заеду, а сейчас… решила немного облагородить.
– Хорошо, а то тут хозяева менялись, как погода. Приезжали только мяса пожарить, да водки выпить, а до участка никому и дела нет, вон какой весь запущенный. Прям вся душа изрыдалась.
– А вы заботливый, – по-доброму заметила Маша. – Участок чужой, а вы вон как переживаете. Душа рыдает…
– Дык… как же не переживать? Ты глянь, чего у тебя с одуванчиками делается! А через день они ж ко мне полетят! И крапива вон как из-под вашего забора прет! Мне ж горбатиться! Тут не только душа, я весь как есть изрыдался!
– Так это потому что я только что приехала… Сейчас и начну эти одуванчики рвать.
– Тут