Сиреневый смолк, и пауза длилась довольно долго. Потом, отдышавшись, он добавил:
– То-то было весело. Тут и сказочке конец… Уже точно.
Салатный, не глядя на него, подавленно кивнул.
– Но я передумал эту сказку дарить Букашке, – сказал Сиреневый. – Какая-то она не очень новогодняя.
Салатный обрадовано поднял глаза и снова покивал.
– Теперь ты рассказывай, – сказал ему Сиреневый. – Может, твоя лучше, тогда мы ее вместе подарим.
5
– Хотя, я тут подумал… – сказал Салатный. – Вообще-то твоя сказка довольно неплохая… – Он фальшиво улыбнулся. – И довольно новогодняя…
– Не юли! Свою, давай, рассказывай!
– Ну, слушай, – вздохнул Салатный. – Значит, э-э-э, жила-была одна черепаха…
– А как называется?
– Звали черепаху… э-э-э…
– СКАЗКА как называется?!
– А-а… Сказка называется «Черепаха».
– А что это такое?
– Ты не знаешь, что такое черепаха?! Ну, ты даешь! Ну, у нее еще панцирь такой… Как коробочка… В клеточку… Или как домик… Ну, ладно. Раз не знаешь, тогда пусть жила-была одна улитка… Что такое улитка ты знаешь?
– Знаю, знаю. А теперь как называется твоя сказка?
– «Улитка». Ну, вот. Сама она была желтенькая, а домик у нее на спине был голубенький, а рамы на окнах золотистые. И звали ее Полинка. Однажды шла она по улице. Шла, шла… Шла, шла…
– Что-то долго она шла.
– Улитки вообще медленно ходят. Даже медленнее, чем черепахи.
– А ты тогда пропусти, как она шла.
– Ладно. Хоть это и неправильно… Надо, чтобы ты понял, как ей самой это надоело. Вот шла она, шла, и ей уже сильно надоело идти, когда она встретила УЛИТОЧНОГО Деда Мороза. Домик у него был красненький, а сам он был весь беленький…
– С бородой?
– Ну, конечно! Ну, еще бы! Вот. И говорит улиточный Дед Мороз нашей Полинке: «Ну, здравствуй, девочка. С наступающим тебя Новым годом. Загадай желание, и я его исполню. В подарок».
– Он что, был волшебник?
– Конечно. Деды Морозы все волшебники. Подумала, подумала Полинка и говорит: «Хочу быстрые-пребыстрые ноги». Почесал улиточный Дед Мороз за рожками и говорит: «Понимаешь, Полинка, если у тебя будут быстрые ноги, то ты ведь уже не будешь улитка…» «А и не