– Конечно, Жорж, мои запасы вполне позволяют устроить небольшой бассейн из шампанского!
– Хм, Этьен, а это мысль! Вполне возможно, что вечером мы именно так и поступим!
Где-то за деревьями небо уже начинало светлеть. Жорж равнодушно наблюдал за двумя мулатками, плававшими в бассейне. Видно было, что девушки чертовски устали. Остальные пять мирно спали – кто в доме, а кто и просто свернувшись калачиком в шезлонге. Месье Понтиви жестоко мучился головной болью.
– Не желаете тряхнуть стариной, Этьен? – поинтересовался русский, указывая на девушек в бассейне.
– Что вы, Жорж, в моем возрасте, после бессонной ночи – это небезопасно. Я, пожалуй, все-таки выпью старого доброго аспирина. Не верю в эту новую сверххимию…
– Перестаньте прикидываться старой развалиной, я несколько раз замечал вашу волосатую лапу на шоколадной попке. Вам, кажется, понравилась самая темненькая?
– Да, мой друг, вы правы, – вынужден был согласиться Этьен. Он чувствовал себя неловко. Русский явно остался недоволен вечеринкой.
– Утро, Этьен, это всегда грустно. Даже если ему предшествовала веселая ночь. – Жорж одобряюще улыбнулся хозяину. – Не переживайте, вашей вины здесь нет. Все было очень славно.
– Но вам не понравилось.
– У меня сейчас ощущение, как будто я скупил кондитерскую лавку и объелся конфетами. Вкусно, но приторно.
– Да-да-да, я вас понимаю…
– В таких случаях хорошо помогает соленый огурец или кусок селедки.
– Как-как?
– Шучу. Русская шутка. У нас так говорят на флоте. – Жорж потянулся за стаканом, но обнаружил, что тот пуст. – Кстати, Этьен, знаете, как легко угадать в собеседнике настоящего француза? Вы очень быстро произносите «да-да-да» или «нет-нет-нет», именно три раза.
– Признаюсь вам, месье Жорж, за все время вы – мой самый интересный постоялец.
– Наверное, и самый тяжелый?
– Нет-нет-нет, я так вовсе не думаю.
– Думаете, потому что снова только что назвали меня «месье»!
Этьен, смеясь, поднял руки вверх:
– Сдаюсь. – Потом озабоченно глянул в бассейн: – Может быть, мы все-таки вытащим девочек?
– Валяйте, вытаскивайте, а то у них уже, кажется, хвосты выросли вместо ног.
Этьен растер падающих от усталости девушек мохнатым полотенцем и отвел в дом. Оттуда он вернулся с охапкой одеял и стал накрывать спящих на террасе.
– Вы хотите еще посидеть? Вам принести чего-нибудь выпить? – спросил он, подавая одеяло и Жоржу.
– Пожалуй. Тоник. Без льда.
Этьен водрузил на столик бутылку и стакан. Немного постоял около шезлонга, затем сел рядом и нерешительно пробормотал:
– Жорж, я не знаю, как начать…
– Начните с начала. Какие-то проблемы, дружище?
– Нет-нет-нет.